Убийство словом

— Миллиэтт Сонни, если не ошибаюсь? — строго сказал он. Глянул ей за спину, в темноту, и скорее угадал, чем увидел здоровенную волчицу.

Окровавленная девушка вздрогнула и подняла заплаканное лицо, которое тут же стало удивленным.

— Ше… шериф Шен? — спросила она.

— Вставайте, госпожа Сонни, — ответил шериф, — Пойдемте в дом. Поговорим.

— А… зачем это? — девушка неловко поднялась, и теперь вовсе не выглядела раненой и страдающей.

— Я могу вас арестовать, — веско сказал шериф. — Как соучастника покушения на убийство.

— Арестовать? — девушка даже возмутилась. — Это была просто шутка!

— Вот и расскажите мне про шутку, — ответил шериф. — И про подругу вашу, госпожу Заль. Попугай-то где?

— На дереве где-то, — растерянно ответила Мила. — То есть, какой попугай? Я не знаю ничего. И адвоката…

— Не глупите, госпожа Сонни, — сказал шериф. — Пока я даже верю, что вы просто не понимали, что ваша подруга втянула вас в преступление. И хочу просто разобраться.

Мимо Милы прошла огромная волчица. Сунулась мордой к шерифу, положила ему в руку какую-то карточку.

Шен глянул.

“Магазин “У Клары”! Все для жертвоприношений, высшего качества! Всегда свежая кровь, свечи, благовония!”

Мила глянула на волчицу, поежилась и послушно пошла в дом.

Гортензия обернулась, посмотрела строго и надменно.

— Что вы здесь делаете? — спросила она так, словно это она застала Джока за чем-то неприглядным.

— Произвожу задержание, — ответил Джок. — Вы имеете право хранить молчание…

Гортензия бросилась бежать так внезапно, что даже Хесми, который ждал именно этого, среагировал не сразу.

К счастью, на пути девушки был забор, и мощные руки кентавра подхватили ее, когда она пыталась перелезть.

— Я подвезу вас, — сказал Хесми, — до участка. Поговорите с шерифом, разберемся. На землю что упало с негромким металлическим звоном.

Джок догнал их. Гортензия пыталась вывернуться, но кентавр держал крепко. Джок подобрал длинное серебряное шило.

— Гляди, — сказал он напарнику, — хорошо, что не отправили Хильду.

Потом забрался на спину Хесми, и тот поскакал тяжёлым галопом по ночному городу.

Арестованную девицу он перекинул через плечо, так же, как его сородичи таскали похищенных девиц многие века. Та сперва пыталась извиваться, но быстро устала и висела мешком. Только злобно поглядывала на Джока.

Спустя три дня Шен говорил по видеосвязи с Белым Воробьем.

— Кровь, разумеется, была куриная. А попугая поймали потом — когда пропала ментальная связь, он вернулся в свою клетку.