Лихорадка Пифона

— Тебе какое дело?

Она отставила десерт и сердито посмотрела на него.

— А в оборотней?

— Что ты заладил? Какая чушь.

— Элис, я дракон. Я хочу, чтобы ты это знала.

— Ты больной.

Она поднялась и ушла. Генрих проводил ее взглядом и не стал догонять. Он расплатился, вышел из отеля и отправился на Фонтанку.

В квартире стояла тишина. Шкварк куда-то пропал. Генрих послонялся из угла в угол, зашел на кухню. Там царила стерильная чистота. Холодильник был вымыт и отключен. Дракон решил сходить пообедать, но позвонил Амадиус и разрешил навестить Феникса.

Генрих тут же рванул на Таврическую. Там его встретили приветливо. Шуруп смахнул мокрый снег с одежды и мигом почистил ботинки.

— Феникс будет рад, — сказал Амадиус.

Советник провел Генриха в гостиную. Феникс сидел на диване. Он осунулся, похудел. Его голова успела покрыться коротким ежиком волос, но ресницы и брови пока не отрасли. Между припухшими веками, облепленными синими бугорками остатков целебной мази, угадывались зрачки глаз. Пострадавшая кожа лица и рук имела окраску пятнистого оленя, на груди черные струпья от глубоких ожогов еще не отвалились, но их прикрывала промасленная простыня.

— Ну и рожа у тебя! — потрясенно сказал Генрих.

Страшный вид друга ошарашил его, несмотря на то что полусгоревший пророк выглядел значительно лучше, чем несколько дней назад.

В комнату вошел Шкварк с подносом, на котором стояла чашка с пахучим куриным бульоном.

— Вот ты где! — воскликнул Генрих.

— Ты все равно в ресторанах питаешься. На тебя только продукты переводить, — проворчал домовой.

— Сегодня с утра лишь кофе выпил. Хотел дома поесть, а там в холодильнике мышь повесилась.

— Никаких грызунов на моей кухне быть не может. А мое место рядом с хозяином. Как говорится, и в радости, и горести, — с достоинством ответил домовой.

Он уточнил время по золотым карманным часам и строго сказал Фениксу:

— Пей.

Тот взял чашку, сделал глоток и поморщился.

— Гордей считает, что я спалил себе все внутренности и не могу есть нормальную пищу. Шкварк мучает меня каплями бульона десять раз в день строго по часам. Жрать охота, не представляешь, — объяснил он другу.

— Дай мне тоже что-нибудь поесть. За компанию с Фениксом.

— Шуруп! — крикнул Шкварк. — Принеси еще бульона.

Тут же появился второй домовой с подносом. Он, кланяясь Фениксу, поставил чашку на стол и быстро исчез.