Лихорадка Пифона

— Ты можешь дать знать сыну Бури Виевны Яги? — спросил Левон.

Филин закивал, заморгал желтыми глазами. Феникс быстро написал записку и примотал бинтом к ноге, пернатый почтальон тут же вылетел через открывшуюся дверь.

— Интересно, почему птица не попала под чары девицы, да и избушка себя вполне адекватно ведет? — спросил Феникс.

— Хорошо бы она нас подвезла, — сказал Левон.

Но на просьбу драконов избушка не отреагировала и с места не сдвинулась. Лишь слегка покачалась из стороны в стороны.

— Не хочет, — расстроился хранитель.

— Подожди. Это ведь я ей ходить запретил.

Феникс спрыгнул с крыльца, снял повязку с куриной ноги, залез обратно и сказал:

— Разрешаю тебе бегать. Отвези нас на край леса. Нам твою хозяйку нужно спасать.

Избушка потопталась на месте, а потом припустила рысью, соскучившись по прогулкам. Бежала она недолго, уже через несколько минут остановилась и открыла дверь. Левон подошел к порогу. Они стояли на холме. Уже стемнело. Внизу, ближе к дороге, ходили люди с фонарями, перекликаясь между собой.

— Далековато от дороги, но ближе не подъедешь. Придется на себе тащить. Давай я бабку возьму, а ты уж мужика и Жабаку, — распорядился Левон.

Только драконы с поклажей отошли немного от домика, как впереди в сумраке мелькнула тень. Драконы остановились. Из-за дерева высунулась голова с длинным носом и блестящими пуговичными глазами, показалась птичья лапка с острыми коготками.

— Болотная кикимора Фроська, — определил Феникс со знанием дела.

Он уже неплохо разбирался в местной нечисти.

— Это что ж такое? Куда это вы нашу Ягишну тащите?

— Фрося, не до тебя, — миролюбиво сказал Феникс.

— Сейчас такой шум подниму, — грозно, руки в боки, припугнула кикимора.

Драконы положили свой груз на землю, сдвинулись и шагнули к Фроське.

— Сожрем или сожжем? — спросил Левон у Феникса.

— Жрать тут нечего, сожжем.

— Я знаю, откуда Жабака взялась, — пискнула кикимора, спрятавшись обратно за дерево.

Это было неожиданно. Драконы переглянулись.

— Выходи, Фрося, не бойся, расскажи нам, — попросил Феникс.

— Несколько дней назад, может, неделю, иду я одна-одинешенька по болоту, где у вас прилетный остров и березка Прасковья…

— Вот зараза, — не удержался Левон.

— Иду, бреду, горькую думу думаю. Вдруг ветер подул, небо потемнело. На болото спустился огромный дракон. Я испугалась, спряталась в кусты. Он достал из мешка на шее Жабаку и посадил на землю. Она еще стала возмущаться: «Здесь холодно, снег».