Лихорадка Пифона

Вот и здесь на севере страны образовалась пока малочисленная группа молодых змеев, которые требовали перемен. «Почему бы не отправить их на войну? Вместе с вожаком Кальяном, — подумал Фролан. — Развеются, отвлекутся, и им, и королевству хорошо».

Когда закрылись ворота в Радужное королевство, гномы сняли очки, но вместо темноты пещеры перед их глазами бешено закрутились разноцветные ленты. Гномам пришлось вновь сильно зажмуриться.

— Что за напасть? — проворчал Кив Заноза. — Это только у меня так кружится?

Гномы подтвердили, что у всех.

— Пришли к ним с почетом, уважением. А они! Оскорбили, не накормили, не напоили. Выставили за дверь, как попрошаек, — решил выговориться Кив Заноза, так как с таким коловоротом в глазах все равно больше делать было нечего.

— Они смеялись над нами! Мы докажем, что гномы — лучшие воины! — подхватил возмущение Лук Гордец.

— Они пожалеют. Все змееныши одинаковые, что драконы, что полозы, — прошипела Хора.

— У меня вроде прошло, — сказал Пур Бельмо, как всегда, в сложных и необычных ситуациях усиленно вращая своим белым глазом.

— Не тот глаз открыл, — съязвил Заноза.

Гномы засмеялись, они любили злые шуточки. Однако прыгать и плясать перед взором на самом деле перестало.

— Твое бельмо словно фонарь в темноте, зажигать не надо, — хохотал Туп Смельчак.

— Прекратите, идиоты! Вас опустили ниже башмака, а вы ржете, — шикнула на развеселившихся гномов Хора. — Я есть хочу. И устала.

Гномы разом замолкли, зажгли фонари. Стояла глубокая ночь, поэтому на узкую тропинку выходить побоялись.

Глава 41. Девичья гора

После возвращения домой Хора пребывала в дурном расположении духа. Ей не понравился прием в Радужном королевстве, она чувствовала себя оскорбленной. В подобных случаях главная бородатая женщина гор из злобной гномессы превращалась в неистового тирана.

Сегодня она приказала отхлестать по рукам свою камеристку за неверный цвет поданного платья, жестоко наказала повара за кислый десерт и отрезала язык военному министру за сомнения в речах.

Она сидела в тронном зале на высоченном кресле и стреляла глазами на кучку придворных, притихших в смертельном страхе. В помещение вошел, чеканя шаг, начальник королевской стражи Вой Холодный. С бесстрастным видом он преодолел треть пути до трона, остановился как вкопанный и важно объявил:

— Посланец из Радужного королевства, змей Галстон.