Лихорадка Пифона

У шамана остолбенение перешло в сон, он лежал с закрытыми глазами и изредка похрапывал. Спали путешественники долго, весь вечер и ночь, за это время никто их не потревожил.

Утром проснулись бодрые и веселые, всем хотелось верить, что такое прекрасное место, где бы оно ни находилось, не может таить опасностей. Ведь ничего плохого с ними за ночь не произошло. Только шаман был взволнован и напряжен. На вопросы по-прежнему не отвечал, если что и говорил, только на своем птичьем языке.

Глава 38. Фруктовая долина

После завтрака путешественники двинулись в путь.

Они спустились с утеса и без проблем перешли шумную мелкую речушку. За ней начинались яблоневые сады. Деревья были невысокие, раскидистые и увешанные яблоками разных сортов: круглыми, продолговатыми, приплюснутыми, цилиндрическими, ровными, ребристыми, зелеными, красными, золотистыми, с красными мраморными полосками, карминно-розовым румянцем, всего не перечислишь.

За посадками тщательно следили: молодые стволы поддерживали колышки, не наблюдалось засохших веток, каких-либо повреждений и болезней деревьев.

Все вокруг дышало свежестью и здоровьем, но не было видно ни души. Володя сорвал румяное яблоко и громко хрустнул, надкусывая бочок.

— Вкусно, — сказал он с полным ртом.

— Что ты делаешь?! — зашипел шаман. — Трогать нельзя. Есть нельзя!

Володя подавился и закашлялся. Те, кто хотели сорвать сочные плоды, отдернули руки.

— Обычное яблоко. Почему нельзя? — хрипловато спросил Володя.

— Мы там, где нас не должно быть. Тихо нужно идти! — приказал шаман.

Путники с ним спорить не стали, решили, что ему виднее. Пошли как можно осторожнее. Плоды не трогали, цветы не рвали. Володя боялся, что после яблока ему станет плохо, вдруг оно отравленное, но ничего не происходило.

Дальше начались грушевые сады, потом сливовые, а затем персиковые. От винно-сладкого запаха спелых фруктов кружилась голова. По мере продвижения в глубь долины становилось все жарче. Путешественники оделись тепло, не предполагая, что попадут на южный курорт.

Всех разморило. Решили сделать привал.

— Не нравится мне эта птица, — сказал Пуркоп, показывая на небольшую яркую пичужку. — Давно летит за нами. Мы остановились, она села. Вон, с большой головой и длинным клювом, крылья синие, а брюшко оранжевое. Больше здесь таких нет.

После предостережений шамана Пуркоп старался внимательно посматривать вокруг, это место начинало беспокоить и его.

— Плохо. Очень плохо, — подтвердил шаман.

— Это зимородок, — определила Соня.