Лихорадка Пифона

— Я привел сюда Феникса, чтобы он услышал пророчество и увидел того, кому оно предназначено, — обратился он к Золотому Ксантину, поняв, что молодой дракон совсем сбит с толку.

— Хорошо. Я подожду… Недолго, — проговорил монстр и вновь зарылся в кучу золота и драгоценных камней.

В пещере стало темно, Гэсика приоткрыла один глаз и полетела к выходу. Феникс, когда уходил, заметил, что многие куски золота, лежащие грудами повсюду, являются отпавшей чешуей дракона.

Золотой Ксантин не только охранял богатство, но и приумножал его.

Арагон создал идеального стража сокровищ. Интересно, как он это сделал? У него были план, расчет или хватило лишь воображения волшебника? Вряд ли так просто. Феникс в себе не чувствовал никаких способностей к волшебству.

Глава 28. Магическая пещера

После сокровищницы драконы в сопровождении пана Недобрика и лампы Гэсики отправились к Магической пещере. Они опять долго шли по длинным извилистым коридорам. Феникс уже давно перестал ориентироваться в нескончаемых лабиринтах Буфона.

Все явственней слышался гул, звон, буханье — потом шум, постепенно достигнув громоподобного рокота, стал стихать.

— Что это за грохот? — спросил Феникс.

— Там даваки. Они добывают руду, куют себе подобных, — ответил Граний.

— Как же! Куют подобных. Металл они для щелпов плавят! Скоро гору развалят. Вот что они делают! Хапуны! Чтоб им пусто было! — взвился пан Недобрик.

— Кто такие щелпы? — спросил Феникс.

— В виде огненных шаров ты их уже видел. Здесь слишком шумно.

Пойдемте дальше, — уклонился от ответа Граний.

Наконец все вышли к огромным кованым воротам, затейливо украшенным разнообразными фигурками. Они были очень похожи на те, через которые драконы вошли в пещеры Буфона. Гэсика распушилась, покрутилась на прощанье и полетела прочь. Пан Недобрик поскакал за ней.

— Это вход в Магическую пещеру, в нее могут входить только советники и хранители. Особое разрешение дано ученому лекарю Вагусу Моргану. Для других драконов и существ вход сюда строго закрыт.

Мы доверяем тебе, Феникс, поэтому ты здесь, — сказал Граний.

Хранитель положил руку на цветок лотоса в центре ворот и прошептал несколько слов. Двери стали медленно открываться, выпуская в наступившую после отлета Гэсики темноту лучи мягкого желтоватого света. Драконы проскользнули в открывшийся проход.

Граний повернулся к воротам и не сводил с них взгляда, пока они плотно не захлопнулись.

Феникс с любопытством осматривался вокруг.