Хитрая наука

Не по самую шею, но теперь болотная жижа так тесно сдавила ей грудь, что выходили только слабые, мелкие вдохи.

Зато какой-то незаметный глазу луч солнца пробился из-за плотной пелены облаков и заиграл на гранях хрустального кристалла множеством красок. Катя очень ясно видела розовые, зеленые и голубые блики, а также несколько золотых.

Она решила, что это хороший знак. И не только потому, что ей это было очень нужно: зрелище всерьез напоминало Кате о собственном волшебстве, которое она иногда отпускала в мир без определенной цели и причины, исключительно ради чудес, на какие у людей, даже самых что ни на есть премудрых, не хватило бы фантазии.

Может быть, теперь и Кате достанется одно такое? Она изо всех сил сжимала кристалл в руке, и свет как будто разгорался все больше. А Катя думала о том, насколько ей нужно выбраться из этого болота, да и вообще с кошачьих троп, целой и невредимой.

"Если это вдруг сработает, будет история покруче, чем за пять секунд научиться превращаться в кошку," — подумалось совершенно не к месту.

Катя покачала головой, отгоняя эту мысль. Иногда спасти действительно могла только случайная удача. Если так и случится, Кате будет о чем вспомнить на старости лет. А если нет, то старость ей не грозит.

Небо по-прежнему оставалось пасмурным. Но диковинка в Катиных руках сияла ярче и ярче, распространяя вокруг больше и больше света. К счастью, при этом она не нагревалась и не обжигала Кате ладонь.

Но в какой-то момент свет стал уже слишком ярким, и Катя невольно зажмурилась.

Впрочем, Катя сразу же поняла, что исчез не только он. Пропали бесследно и болото, и лес. Теперь Катя с Белкой оказались посреди огромного — бескрайнего, сколько хватало глаз — поля. Небо над их головами было безоблачным, а солнце снова светило во всю.

Белка довольно щурилась, глядя на Катю. А та чувствовала себя так, что и сама не знала, собирается в следующую секунду рассмеяться или снова заплакать.

В конце концов, ей не пришлось выбирать. Ее расстроенные нервы просто заставили ее делать то и другое одновременно: слезы градом катились по лицу, а хохот был таким сильным, что никак не удавалось толком глотнуть воздуха.

Наверное, со стороны она выглядела как заправская сумасшедшая. Но смотреть все равно было некому. Только Катя и Белка. Осознание этого резко отрезвило Катю, и она затихла, вытирая слезы со щек и подбородка.