Хитрая наука

А Белка увернулась от неуклюжих Катиных рук и принялась почему-то обнюхивать ее куртку.

— Что такое? — растеряно пробормотала Катя.

Куртка у нее была обычная, без всяких чар, и до сих пор ни малейшего интереса у Белки не вызывала. А теперь словно валерьянкой намазано, разве что характерного запаха не чувствовалось. И тут до Кати дошло: Белка не обнюхивала ткань, а пыталась залезть мордой в потайной карман куртки.

Туда Катя перед забегом по кошачьим тропам переложила из сумки телефон, а из кармана джинсов — тот крупный зачарованный кристалл, который дед Женя уговорил ее взять с собой утром.

Вроде как Катя должна была испробовать возможности этой диковинки на Сергее, чтобы попытаться ослабить проклятие. Но если уж даже Лена — сильная и хорошо обученная премудрая — не смогла перетянуть злые чары на себя, а просто тоже попала под удар, то у маленькой скромной диковинки не было никаких шансов.

Вот Катя и не подумала даже там доставать кристалл. А на кошачьи тропы с собой взяла, просто потому что рука не поднялась оставить.

Толку от него здесь она не ожидала в принципе. А уж сейчас и подавно. Справиться с заколдованным болотом этот кристалл мог не больше, чем с "Двенадцатью цепями — двенадцатью замками".

Скорее, даже меньше. Смертельное проклятие, по крайней мере, точно попадало в разряд злых чар. А кошачьи тропы даже не были такими уж зловредными сами по себе, просто Катя им не нравилась, потому как не была кошкой.

Но Белка вряд ли намекала, что Катя могла отсюда позвонить в МЧС. Значит, по ее кошачьему мнению, стал нужен сейчас почему-то именно этот кристалл.

Было ли в нем что-нибудь необычное по меркам диковинок?

Дед Женя описал диковинку просто как очищающий артефакт, и после того, как Кате напомнили об этом, она сама могла перечислить основные свойства зачарованной вещицы: кристалл собирал на себя столько злого волшебства, сколько способен вместить, а после этого должен был помутнеть, почернеть или покраснеть. Тогда его нужно промыть водой, лучше всего сильной водой из источника, но можно и обычной.

Просто тогда потребовалось бы намного больше воды. В конце концов, кристалл стал бы опять прозрачным и готовым к новому использованию.

Ничего общего с кошачьими тропами, болотами или безвыходными ситуациями. Но делать было больше нечего, так что Катя с трудом достала кристалл из кармана и, взвесив в руке, — он казался странно тяжелым — подняла его повыше над головой.

Пожалуй, не стоило — от этого жеста Катя еще глубже провалилась в болото.