Сказки неназываемых земель

— Я бы все съела, все-все вокруг, чтобы оно было внутри меня…

Йоро встревоженно повернулся, едва не бросив причудливо изогнутые рога руля, но Эдда раздраженно пояснила — это было из мультфильма про медвежонка, который объелся снега.

Ри, впрочем, была серьезна, но как иначе выразить свои чувства, не знала.

Они оставили машины на стоянке у двух столбов, отмечавших конец охранной зоны. Два кованых железных столба, увенчанные круглыми клетками, по словам Фаукета стояли уже сотню лет, и даже король Энио не смог их повалить.

Полюбовавшись на крошечную зазубрину на покрытой патиной гравировке столбов, оставленную отцом Ри, компания двинулась дальше.

До столицы у подножья гор и Аннургарны было два дня пути, но чародеи покрыли их за несколько минут, сплетя чары.

***

Черные розы осыпались жирным пеплом, едва Ри задевала их пальцами. Эдда каждый раз шипела сквозь зубы. Ей отчаянно не нравилась вся авантюра, но оставить Ри она отказалась.

В затканном паутиной и пылью саду сухие колючие плети покрывали деревья дырявым саваном, свешиваясь над мощеной дорожкой и цепляя за одежду.

Ветви едва шевелились на слабом ветру, поскрипывали отбеленные солнцем косточки птиц, запутавшихся в плетях роз.

Едва компания подошла к покосившимся и обросшим лилово-зеленым мхом привратным камням, как дорожка, сначала видимая за ними, исчезла и перед чародеями встал непроходимой стеной скрюченный почерневший кустарник.

Так Ри объяснили — сама она этого не видела.

Да, сад был уныл и покрыт паутиной, завален ветками и прелой листвой, но он был всего лишь садом.

Красноватые камни дорожки шли вглубь, едва видные под жухлой травой и листьями.

Пока Мурху и Родеберт оттаскивали в сторону упавшие наземь кованые решетки врат, Ри под присмотром Грамдульва и Орны пролила несколько капель крови на землю. Чародеи полагали, что ее кровь даст им пропуск внутрь, но от наведенных иллюзий это не спасло.

Поэтому сейчас Ри шла впереди, отводя ветки от лица, а чародеи, чертыхаясь и бранясь, следовали за ней.

Грамдульв предупредил о некоторых известных неприятностях, но пока они не вошли во внутренний сад, миновав заросшую и разрушенную башню стражей, все было тихо.

Аннургарна возвышалась над ними, молчаливая, будто замершая в ожидании. Массивные стены с бойницами, и по ним — крытые галереи переходов с изящными колоннами, круглые башни под темно-синими крышами -- как связки свечей, и террасы, спускающиеся по утесу дальше. Из города их было хорошо видно.