Петербургский дракон

Это была единственная перемычка, с помощью которой можно было пройти на небольшую горную площадку у подножия замка.

Высокую полукруглую стену дома украшали узкие полуовальные решетчатые окна. Сверху торчали квадратные башенки с красными маковками и шпилями. За ними возвышались три большие цилиндрические башни: две сбоку и одна посередине.

Путники гуськом прошли через мост по узкой тропинке, протоптанной в сугробах. Когда они оказались возле дома звездочета, солнце закатилось за Магнитные горы, окрасив их вершины в малиновый цвет.

Последние алые всполохи пронеслись по белым стенам и лицам путешественников.

На потемневшем небе загорелись первые звезды. Вскоре весь небосвод покроется ими. Над Западным ущельем они всегда сверкали ярче, чем где-либо. Здесь их никогда не скрывала непогода, даже если над Магнитными горами бушевала гроза или над Призрачным приютом носилась вьюга. Словно кто-то специально расчищал небосвод над домом звездочета.

— Вон там стоит телескоп, — показал Колбаса на центральную башню, которая заканчивалась не остроконечной крышей, а прозрачным куполом.

— Астрономия очень сложная, — с важным видом добавил он. — В прошлый раз Галактион показал мне созвездие Льва. И еще я видел Деву с сияющей Спикой…

Колбаса запнулся и охнул, получив оплеуху от жены. Потом, почесывая голову, подошел к воротам и легонько стукнул дверной колотушкой в виде отрубленной кисти, сжимающей шар. Она со звоном ударилась о металлический выступ в стене. Резкий звук пронесся эхом в горах.

За массивной, окованной железом дверью раздался топот, грохот, затем последовали удары о створку изнутри. Степа и Анюта радостно засмеялись и захлопали в ладоши.

Через некоторое время опять послышался шум, удары прекратились. В верхней части врезанной в ворота двери открылось небольшое прямоугольное окошко. Стоящие снаружи подтянулись, расправили плечи и заулыбались. Окошко захлопнулось, заскрипели многочисленные засовы. Дверь медленно стала открываться.

В щель просунулся сначала хобот, потом лоб, затем вся большая голова, покрытая длинными рыжими волосами.

Домашний питомец звездочета выскочил наружу, дети завизжали от восторга, и вся веселая троица кубарем покатилась в сугробы. На пороге стоял высокий старик в золотых очках.

— Почтенный звездочет Галактион, я привел к тебе свою семью и двух молодых драконов, — уважительно сказал Колбаса. — Вот Феникс, а это Генрих, — показал он лапой на каждого из юношей, когда назвал их имена.