Без пяти смерть

Будучи одним из лучших магов города, я не знала, что такое отчаяние и бессилие. И вот... Тридцать детей, привязанных к вампирам. Вся моя сила ничего не стоила.

— Мы бы не показались — то было в нашей власти, — продолжал вампир с необыкновенно длинным и узким лицом, его седая коса раскачивалась, словно гипнотизируя, — если бы не приказ. Пусть твой напарник уходит отсюда, это дело касается только тебя, наследница крови иномирцев.

Я махнула Уннару, чтобы уходил, и он кивнул.

Следующие мгновения слились в крошечный ад.

Вампир отступил от напарника и с воплем обратился в пепел из-за действия артефакта, брошенного Уннаром. Гроздь крохотных шпилек разлетелась дождем во все стороны, я едва успела прикрыться воздушным щитом, когда надрывно закричали дети, вместе с вампирами, которым досталась смертельная порция серебра. Алые глаза выживших налились яростью, и всех моих сил хватило только на то, чтобы воздухом забросить Уннара в город.

— Правом крови, стоять! — и в воздухе вспыхнула ослепительно-белая печать магии.

Убить я их не могла… Но не заставить подчиниться!

Один вампир ослушался и тут же сгорел в белом пламени, а следом за ним — дети. Меня затошнило, вырвало, и кровь смешалась с желудочным соком, а я обнаружила себя на коленях у ног вампира. И ощутила… Пустоту. Пустоту без магии.

— Никто не мог тебе рассказать, но ты не можешь убивать людей. Иномирцы за убийство лишаются сил, милая! А ты сознательно убила ребенка…

Меня вздернули за шкирку и удержали на вытянутой руке.

— Это ваша плата за испорченный товар. И тебя бы я убил, если бы не приказ иномирца.

Меня мутило, рвотные спазмы заставляли хрипло выдыхать и дергаться, но вампир равнодушно держал меня на вытянутых руках. Печать в воздухе погасла.

— Не знаю, чем ты заслужила, но твой отец желает увидеть тебя. Он велел передать, что ты поймешь, когда пора будет идти за Крепость.

Вампир отбросил меня. Рухнув лицом в землю, я выплюнула траву и, перевернувшись на спину, села. Пять силуэтов растворились во тьме, а вокруг меня остались мертвые дети.

Нос болел, кровь всё еще капала, и я вытерла ее рукавом. Мутило так, что встать не получилось. Рухнув на землю, я прикрыла глаза, и перед ними замелькали цветные мушки. Справившись со своими чувствами, я кое-как поднялась, но тут же запнулась о пистолет. Ну, хоть его не потеряла… Подняв свое оружие и чуть снова не рухнув, я шумно выдохнула. Где город? Там город…

И, выбравшись на тракт, пошла.