Двери в полночь

— Лучше?

Я захрипела, что означало «да», и наконец открыла глаза. Мутное зрение не давало мне разглядеть лицо, только общие детали: бледная кожа, короткие черные волосы, огромные черные глаза — без сомнений, передо мной был вампир. Здесь? Откуда? Люци говорил, что по близости никого нет. Неужели я смогла уйти так далеко, что кончились владения нашей общины?

— Хватит пока что, — он вынул горлышко у меня изо рта, и я впервые за восемьдесят лет почувствовала себя совершенно сытой, — тебя надо куда-то спрятать, скоро рассвет.

Я кое-как улыбнулась и снова прикрыла глаза. Будь что будет.

Когда окружающий мир, чтобы его трижды драли черти, вернулся в мое сознание, все было совсем не так мрачно и плохо. Тело почти не болело, ожогов я не чувствовала, слух и зрение практически вернулись в норму. Я была в каком-то сарае, аккуратно уложенная на сено и прикрытая плащом. Судя по каплям света, проникающего через щели в досках, был вечер, и вот-вот должна была наступить благословенная ночь.

— Тебе лучше?

Я резко села, но голова закружилась, и мне пришлось прислониться к стене.

— Да, — я сглотнула слюну, пытаясь прочистить высохшее горло, — спасибо.

Он выступил из тени и подошел ближе ко мне. Теперь я могла его разглядеть. Высокий, худой, с прямым носом и тонкими губами, он выглядел непривычно для нашей страны. Где-нибудь на востоке — там, да, он был бы вполне уместен.

— Ты кто? Ты ведь не из Америки? — решилась я.

— Да, — он опустился рядом на корточки и полез в рюкзак, который был у меня под головой, — однако, это не мешает тебе пользоваться моей помощью.

— Откуда ты?

— Не слишком ли много вопросов? — он вытащил мягкий пузырь с твердым горлышком, напоминающий прозрачный бурдюк и протянул мне. — Пей.

Я выпила все, до последней капли. Наверное, здесь был литр или около того — словом, я резко почувствовала себя лучше.

— Ты всегда незнакомым вампирам помогаешь?

— Первый раз видел такого молодого и уже умирающего, — пояснил он.

Мы замолчали. Я подумала, что надо сказать еще что-то. Может быть, стоит представиться?

— Катарина.

— Красивое имя, — он улыбнулся. — Виктор.