Не сходи с тропы

Не тот, который возле платформы.

– Тропинку видишь?

– Да, я на ней стою.

– Она там одна, просто иди по ней, она короткая. Выйдешь на широкую улицу возле моста, он там тоже один, повернёшь направо и иди вдоль дороги, я тебя там встречу, я уже выхожу.

– Скажи мне адрес, я забью в навигатор.

– Он тебе не поможет.

– В смысле?

Саша долго молчал, я слышала по звукам, что он одевается и затягивает шнурки.

– Саш? Что значит "он мне не поможет"?

– Как тебе сказать… Это Питер, он не для всех.

– В смысле?

– Ну, ты видишь, где ты находишься? Как думаешь, где это на карте?

Я опять осмотрелась – между деревьями виднелся холм, на вершине стоял полуразрушенный двухэтажный дом, который когда-то явно был шикарным, но сейчас превратился в коробку с колоннами, провалившейся крышей и пустыми проёмами вместо окон и дверей.

Там кто-то работал, вроде бы, мешал раствор в корыте, я видела только спину, потом из дома вышла рыжая девушка в длинном белом платье, что-то сказала работнику и посмотрела на меня, улыбнулась с понимающим видом, как будто здесь постоянно терялись туристы и она уже от них устала.

– Слушай, я людей нашла, я сейчас у них спрошу, куда идти.

– Не надо ни к кому приставать. Если говорят с тобой, отвечай, но сама лучше не трогай никого. И ни с кем не спорь. И не сходи с тропы, я тебя умоляю, здесь везде болота.

– Ага, – я уже сошла с тропы, но решила промолчать об этом и положила трубку. Мне казалось, что до этого холма со старым домом два шага, но я шла довольно быстро, а он не приближался, хотя девушку я видела так отчётливо, как будто рукой могу до неё дотянуться.

На следующем шаге земля под ногами вдруг поехала, я вскрикнула и взмахнула руками, пытаясь сохранить равновесие и понять, что творится с этой дорогой, и с ужасом осознала, что стою на тонком слое твёрдого дёрна, который лежит на чём-то мягком и податливом, как желе.

"Болото. Так вот, какое оно. Буду знать."

Я стала поустойчивее, слегка покачалась на этом дёрне, как на батуте, поняла, что он вполне надёжен, хотя и ощущается жутковато, как будто идёшь по ковру, постеленному на воду.

Но ноги не проваливались, только следы наполнялись водой, я видела цепочку своих извилистых следов, хотя вроде бы шла всё время прямо.

"Ну и ладно. Я всё равно не спешу, прогуляюсь."

Следующий шаг я ступила на асфальт, разбитый и старый, но всё-таки это была дорога, она вывела меня к длинному туннелю, над которым шла трасса с плотным движением, я слышала машины, но не видела их.