Куда приводят коты

– Риф тоже так считает, верно?

– Не спорю, – ответил я.

«Хотела бы посмотреть на то место. Надеюсь, будет такая возможность».

Я убедился, что не померещилось. Отчетливый девичий голос прозвучал в моей черепной коробке.

– Хелена может телепатически общаться сквозь перемир, – объясняет Леон. – Она сообщит мне, когда Блика сойдется в бою с нашим неизвестным героем. Я в этот момент буду в даймене и успею приготовиться к встрече долгожданной гостьи!

– Но как о начале битвы узнает сама Хелена? Она что, будет шпионить за Бликой, ходить за ней по пятам?

– Увы, отслеживать перемещения Блики… Задачка выполнимая, иначе как бы я подбирал за ней вещи, но весьма небыстрая.

– Погоди! Но ведь Хелена – дух твоего даймена! Она не может покинуть его пределы!

Леон расплылся в заговорщической ухмылке.

И снова коснулся лапой моего лба. Это опять случилось резко, без предупреждения, поэтому я не мог не моргнуть.

Разумеется, мы переместились.

Леон вернул меня в свое логово. Мы в каком-то другом помещении, гораздо меньше, чем зал с «сотами», скромная комнатушка, но я узнаю текстуру кирпичей. Это все то же убежище сфинксов.

Пол застелен ковром тумана, по прозрачным трубкам в стенах течет бирюзовая вода, освещает пространство, а на низком постаменте застыла… стеклянная статуя кошки.

Леон поймал мой заинтересованный взгляд.

– Можешь подойти, рассмотреть, – пригласил, отступая в сторону.

Я приблизился к фигурке из стекла.

– Хелена, дорогая, присоединяйся, – ловят уши голос сзади, – мы в комнате с твоим скафандром.

«Уже лечу!» – раздалось в мозгу яркой вспышкой.

Стекло, как выяснилось, внутри полое, необычайно тонкое, словно мыльный пузырь. Поверхность оплели ажурные узоры: завитки, листочки, цветы, ягоды, бабочки… Деталей очень много, работа поистине ювелирная! Цельная, казалось бы, скульптура состоит из множества частей, они сочленяются в местах, где у реальной кошки находились бы суставы.

– Это стекло только с виду хрупкое, – говорит Леон, – а на деле может выдержать удар бейсбольной биты.

– А что, испытывали?

– Нет, – слышу вкрадчивый женский голосок, – но отцу доверяю.

Оказывается, Хелена уже тут. Я и не заметил, когда она появилась.