Куда приводят коты

Шагаем от камеры к камере, Леон поочередно демонстрирует влияние экспонатов своего музея на электронный артефакт.

Кастет с шипами:

«004».

Лабораторное стекло с образцом крови:

«008».

Лоскуток черной кожи:

«002».

Порванная беспалая перчатка, наверное, та самая, с битвы у фонтана:

«011».

И так далее…

Самое большое число показал кинжал, фирменное оружие смуглой азиатки:

«025».

– А теперь смотри!

Леон развернулся ко мне, приборчик коснулся моего носа. Красный диод заморгал так, что, кажется, и не гаснет вовсе, устройство пищит, словно регистрирует бешеную тахикардию.

«841»;

«976»;

«893»;

«999»;

«925»…

Пляска чисел не прекращается, все они роятся в верхнем пределе шкалы. От такого поворота мое кошачье сердце тоже начало нервно ерзать.

– Как это понимать?

Леон молчит. Похоже, ждет, когда сам догадаюсь.

– Хочешь сказать, я связан с Бликой? Как, черт возьми?!

– Вообще-то, я надеялся узнать у тебя…

Главарь сфинксов спрятал брелок обратно за воротник, назойливый писк и мигание, наконец, прекратились, мне стало чуть легче.

– Но, думаю, это очевидно, – продолжает Леон. – Ты и Блика – стиратели. Стиратели, которых перемир принял. Вас, таких уникумов, всего двое. Это и создает между вами притяжение. Я проверил тебя бликаискателем еще тогда, на крыше, при первой встрече. Вот зачем ты мне нужен, Риф! Ты – лучший экспонат моей коллекции! Твое присутствие в ней повышает вероятность поймать Блику как минимум в два раза! А теперь, когда есть Лампа, я могу пустить ее энергию на то, чтобы усилить сигнал, исходящий от тебя и этих предметов, еще в несколько раз.

Леон направился к каменному креслу.

– Но этой энергии, по моим расчетам, хватит на несколько минут. Или даже секунд. Нужно точно подгадать момент.

Я последовал за ним.

– И как это сделать? Даже если кто-то схлестнется с Бликой и заставит бежать в перемир, мы об этом не узнаем.

– Нам поможет Хелена.

Леон запрыгнул на кресло, развернулся и произнес громко, но с деликатностью:

– Хелена! Будь добра, покажись нашему дорогому гостю.

Пар, который я уже перестал замечать, пришел в движение. Не весь, но некоторые его потоки, словно их подхватил ветер. Они сплелись, уплотнились, вокруг меня закружилось пушистое одеяло тумана, и уже через мгновения рядом со мной возникла кошка, сотканная из пара. На молочных клубах колышутся прозрачные вьюнки, заменяя существу шерсть, а на месте глаз горят две бирюзовые звездочки.