Щуки в море

— Алина вообще-то видит в будущем Тарлаонскую империю, — Артур начал объяснять, что имела в виду Ледяная Дева.

— А вот это – не в ближайшие десять лет и вряд ли даже в ближайшие сто, — тарлаонка быстро ухватила идею. — Империи нужен имперский народ, одной волей князей – не получится.

— Да, всё так, — подтвердила Алина. — Но идти в этом направлении нужно начинать уже сейчас, ибо «даже путь в тысячу ли начинается с первого шага»[6].

— Ли – это сколько? — смысл самого изречения Леренна, конечно же, поняла.

— В разные эпохи было по-разному, — начала вспоминать Даша.

— Никакой, соглашусь… Да, кстати, насчёт мер! Я буду настаивать, чтобы все князья ввели единый эталонный клеран точно в половину вашего метра – он примерно столько и есть. Всё равно нам много чего у вас брать придётся, так хоть с цифирью чтобы не мучиться при пересчёте. Как думаете, народ поддержит?

— Поддержит, но только при условии, что ему не будет ни расходов, ни неудобств, — разъяснил Виктор.

— Закажете на Земле? — Леренна с надеждой посмотрела на него. — Вот такие примерно, как у вас на столе, только длиннее – ровно по метру хотя бы? И с делениями по одному бураму. Их же даже на первое время несколько тысяч потребуется – каждому купцу и каждому ремесленнику.

— А каждому крестьянину – точный мерный виксан? — продолжил Страж Вихрей.

— Им пока так точно не нужно.

— Привет! — появившаяся Аня вертела в руках компакт-диск. — Мне фотографии прислали с выпускного! Помотрим?

— Ань, ну нельзя, как говорится, быть красивой такой! — улыбнулся Страж Драконов. — Одноклассницы не завидовали хоть? — довольно высокого роста светловолосая девушка на фотографиях сделала упор на естественную красоту своих семнадцати лет – муаровое платье очень простого покроя, простая же причёска, и единственное украшение – ажурное ожерелье с самоцветами – лишь подчёркивало эту простоту.

— Не-а! — Аня озорно мотнула головой. — Я же добрая фея!

— Добрая, это да, — тепло посмотрела на неё Ната. — Кому платье подарила, кому туфли удобные, а кому и серебро с камешками, — она разглядывала нарядных одноклассниц юной Лесной Сестры. — Анечка, вот что такое – быть феей! А ты платье надеть хотела.

— Ой, да! Я поняла. До конца поняла.