Цветок с пятью лепестками

Колдунья взглянула на мага с повышенным интересом. “Надо же, три стихии. Как у Бахмана. А говорили, это редкость”.

Телохранители проскользнули мимо них почти незаметно, но одна из них, проходя мимо, словно на бегу, незаметно коснулась локтя мага и кинула взгляд на его меч. Что это могло означать, Эстер не поняла, но тоже посмотрела на оружие мужчины. Меч как меч, простая рукоять без драгоценностей, без украшений, с темным шаром на конце, кожаные ножны. Ну, разве что, этот акинак чуть длиннее других.

Она вдруг заметила, что Пантеа так же смотрит на меч мага с какой-то двусмысленной улыбкой. “Что они все себе воображают?”

Тем временем гость решил, что ему стоит взять инициативу в свои руки. Теперь он как будто бы обращался непосредственно к жене полководца.

– Я видел, с каким интересом смотрела ты, благородная мидийка, на игры кочевниц. Я могу открыть тебе тайны владения акинаком. Хотела бы ты?

Пантеа напряглась. Конечно, она уже была хорошей лучницей, и муж даже позволял ей выезжать на охоту вместе с ним.

Эстер наблюдала за колебаниями подруги и сестры (хотя родители никак не подтверждали их родство) и решила помочь ей. Конечно, ее знание оружия особо не привлекало, но многие девушки-арии не гнушались научиться владеть клинком. Никогда неизвестно, что произойдет завтра, от нашествия саков совсем недавно Мидию не спасли и маги.

– Скажи, великий, а могли бы мы вместе с Пантеей учиться владению оружием здесь, в этом доме, на этой площадке? Я думаю, мой отец не будет возражать.

Она повернулась к своей подруге. Пантеа слегка наклонила голову, улыбка играла на губах. И в глазах тоже.

– Ты уверена, что хочешь этого, дочь? Найдется ли у тебя время? – что-то в голосе отца заставило сердце замереть. – И сможешь ли ты?

– Конечно, сможет! Для начала она возьмет самый маленький меч, совсем не такой, как у меня.

Эстер взяла в свои руки ладони подруги и слегка сжала их.

– Конечно, мы сможем, мы сильные.

Девушка обернулась, отец смотрел с почти неуловимой тревогой, а Дахи улыбался довольный. Но глаза, где-то она уже видела такие глаза. Только взгляд, взгляд был другой.

* * *

Кира летела вниз почти ракетой.