Ветер

Захар ждал меня у памятника Борцам за власть Советов, как и было условлено, ровно в 18:00. Он критически осмотрел мой наряд и чуть улыбнулся уголком губ.

— Это ты из вредности?

— Нет.

Захар посверлил меня взглядом еще секунд десять.

— Ладно, — вздохнул он, напомнив мне Емельяныча. — Что ж с тобой делать? Пойдешь так… Ну что, сможешь продемонстрировать им, чему научился с Ветром?

— Да, я напрактиковался на Пургене.

Захар приподнял брови, но комментировать не стал.

— Покажи-ка, — полупопросил-полуприказал он по-настоящему учительским тоном.

— Ладно.

Я сосредоточился, и… шляпу Захара сдуло с его головы. И, хотя мы стояли посреди площади, люди, привыкшие к владивостокскому ветрюгану, ничего не заметили.

Зато заметил Захар. Он сразу же понял, что шляпа улетела не случайно и вовсе не потому, что ей вдруг захотелось полетать, а именно из-за того, что я это и планировал, вызывая ветер.

— Быстро учишься, — процедил он сквозь зубы. — Засранец.

Я улыбнулся и поднял его шляпу.

— Я старался.

Он снова нахлобучил свой любимый головной убор, потом подумал и спросил:

— Ты всегда такой?

— Какой? — не понял я.

— Ну да, — кивнул он, а потом вдруг подошел ко мне вплотную и угрожающим шепотом произнес: — Одна такая выходка при НИХ, какое-нибудь дурачество или несерьезное отношение — и тебе конец. И угрожаю тебе не я, а три — понимаешь: три! — мага Стихий. Они могут тебя уничтожить за одно неверное слово.

— А как же черные силы, для борьбы с которыми я нужен?

— В гневе они забудут обо всем.

— И что же мне делать? — поинтересовался я. — Молчать в тряпочку? Ладно, без проблем. Только я никак в толк не возьму, как же мне себя вести. То я должен быть самостоятельным и не поддаваться ничьему влиянию, то я должен валяться в ногах у магов Стихий и притворяться дорожным камнем.

— Господи! — Захар устало воздел глаза к небу и потер переносицу. — Никто не просит тебя притворяться камнем. Просто молчи, когда к тебе не обращаются.

— А если я не смогу промолчать? — нахмурился я.

— Сможешь, — сказал он с одновременными уверенностью и угрозой в голосе.

Единственное желание, которое у меня было в тот момент, это взять и уйти, наплевав на этих магов.

Но я не ушел. Почему? Еще спустя многие годы я думал, почему же я тогда не бросил все, не ушел, не стал жить как прежде. Думаю, виной всему мое проклятое любопытство.

И я пошел вслед за Захаром. Нет, мне не было страшно, но почему-то казалось, что я не должен туда идти.