Два в одном

Здесь даже воздух был таким же спертым с тяжёлым запахом металла и давно немытых человеческих тел. Их засунули буквально в первое помещение от лифта. Громила захлопнул за ними дверь и повернул ключ в мерзко скрипящем замке.

– Где мы? – спросил Итон, испуганно озираясь.

Они находились в квадратной комнате с голыми стенами и рассохшимся дощатым полом. Кое-где между досками можно было засунуть палец, пусть и всего лишь мизинец. Всю обстановку комнаты составляли грубо сколоченные столы и разномастные стулья.

– Может быть, это класс? – предположил Том.

Столы и стулья были расставлены рядами, как парты в школе. Здесь даже имелось место для учителя: его стол был поаккуратнее остальных, а стул казался почти новым.

– А доска где? – спросил Чакки.

– Это не класс, – ответил Ник. – Комната для инструктажа или что-то в этом роде.

Они просидели с четверть часа, строя невеселые предположения о своём ближайшем будущем. Ник пытался приободрить младших, утверждая, что Штрудель не стал бы так заморачиваться с их похищением, если бы просто хотел отдать беглых учеников университетскому начальству, не говоря уж о том, чтобы бросить их на растерзание толпы, жаждущей крови астральников.

Тут заскрежетал замок. Младшие поспешили встать поближе к Нику. Дверь распахнулась, и они увидели Дайма и Ханса!

После шумных приветствий, объятий и хлопаний друг друга по плечам и спинам, Ник спросил:

– Как вы здесь очутились?! Вас же должны обследовать по поводу астральной чесотки.

– Обследовали ещё вчера утром.

– Многие решили свалить из Кистиварка, – вставил Ханс. – Пока не поздно.

– Пришлось обходить пробку пешком. Я хотел поймать такси или попутку, но такси просто не было, а другие машины проносились мимо, не притормаживая. Наконец, уже далеко за полночь я остановил фургон, в котором ехали ребята Штруделя.

– Это ты велел нас сюда привезти? – предположил Чакки.

– Нет, конечно. Живес сообщил о вас Штруделю через соседа-стукача. А нам про вас ничего не говорили до настоящего времени.

– А Сэм где? – спросил Том.

– Там же где и все остальные студенты–медик, полагаю, – пожал плечами Дайм. – Надеюсь, у него все в порядке.

– Как обстановка в городе? – Ник задал давно волновавший его вопрос.