Два в одном

– Ребята, выше нос! – сказал Ник вслух. – Вспомните Черного Лиса и Одноглазого Ворона в «Логове паука».

– В «Паучьем логове», – тут же поправил его Итон.

Однако, фраза действительно произвела на мальчишек сильное впечатление: они расправили плечи и стали переглядываться друг с другом, едва сдерживая улыбки.

– Интересно, как Живес сумел сообщить Штруделю о нас? – задался Ник риторическим вопросом. – Из дома он точно не выходил.

– Не знаю, – отозвался Кайл. – Может быть, настучал соседям в прямом смысле этого слова, а те уже Штруделю сообщили.

Его квартира имеет общие стенки с «Молниеносным брадобреем» и ещё каким-то сомнительным сервисом. Там весь район так или иначе связан с бандитами.

Между тем их автомобиль въехал в узкий проулок между двумя высокими домами и нырнул в арочный туннель. Через мгновение он затормозил в полутёмном дворе-колодце.

Их вывели наружу и быстро загнали в сырой подъезд, где пахло кошачьей мочой, кислой капустой и ещё какой-то гадостью.

– Вы где? – заволновался Кайл. – Что происходит?

– Приехали в какие–то трущобы, – сообщил Ник.

– По виду многоквартирный дом. Здесь жутко воняет! Идём куда–то наверх.

– Это главный офис Штруделя, – уверенно сказал Кайл. – Я сам там не был, но Дайм о нем рассказывал. Все здание принадлежит его банде, и действительно наполовину используется как многоквартирное жильё. Из соображений конспирации.

– Не понимаю, зачем из конспирации разводить такую вонищу!

– Жильцы тут, скорее всего, самые настоящие, – заметил Кайл. – И вонь не поддельная.

Они поднялись на четвёртый этаж. Громила своим ключом открыл обшарпанную дверь, такую же как и у квартир ниже, и они вошли внутрь. Ник ожидал увидеть помещение по убогости не уступающее подъезду, но они оказались в чистом коридоре, освещённом рядом круглых астральных светильников. Двери располагались только по правую руку от входа. Их провели в самый конец коридора, где громила нажал на кнопку. Одна из стенных панелей отъехала в сторону и за ней обнаружилась кабина лифта, куда они и зашли.

К удивлению Ника, они поехали вниз а не вверх и, судя по времени движения, опустились в подвал. Забираться на четвёртый этаж, чтобы опуститься под землю? Такой подход к конспирации показался Нику чрезмерно мудреным.

– Топай, давай! – громила подтолкнул задумавшегося Ника в спину.

Сейчас они оказались в слегка обшарпанном коридоре с темно-зеленой краской на стенах и тусклыми редкими светильниками. Больше всего это место напомнило Нику полицейский участок.