Два в одном

Громила не выпустил Ника, но слегка ослабил хватку и проворчал:

– Не боись. Мне их велено целыми доставить, так что не помну.

– Прошу прощения, гошподин Кайл! – запричитал Живес. – Войдите в моё полошение. Я не мог поштупить инаше. Вше мы ходим под гнетом обштоятельштв. А у гошподина Штруделя вам будет луше, шем...

– Двинули отсюда! – перебил его главный громила и направился к выходу, волоча за собой Ника.

– Нет! Мы не пойдём без наших животных! – закричал Чакки.

– Пусти! Это мой котёнок! – вторил ему Итон.

– Шивотных оштавьте мне, – вмешался Живес.

Тем временем Ника уже вытащили на крыльцо. Он в бессильной злобе пнул горшок с чахлым растеньицем, и тот разбился с оглушительным грохотом и последующим перезвоном черепков. Кажется, под лестницей Живеса лежала груда битого кирпича.

– А ты нарываешься, да? – громила встряхнул Ника за шкирку как щенка. – Моя б воля, я б из тебя всю дурь за раз выбил.

– А моя б воля...

– Эй, притормози! – вмешался Кайл. – Помни о младших.

– Что твоя б воля? – спросил громила.

– Ничего, – угрюмо буркнул Ник.

– То-то же, – удовлетворенно хмыкнул громила и поволок Ника дальше из двора на улицу, где был припаркован приземистый автомобиль, похожий на уродливую смесь стандартного такси и полицейского фургона.

Громила запихал Ника в кузов и через мгновение к нему присоединились Том, Итон и Чакки.

– Нам так и не дали взять Омлета, Жужу и Софи! – тут же заявил Итон.

– Живес за ними присмотрит, – сказал Ник.

– Точно?

– Если хоть один волосок упадёт с их хвостов, я Живесу остатки зубов выбью и ими же его лысину инкрустирую по кругу!

Ник сказал это с таким чувством, что мальчишки вытаращились на него в немом восхищении. Ник отметил, что вещи у мальчишек отбирать не стали. Итон держал корзинку с полицейской формой, Том – свою котомку, а Чакки – ранец Кайла.

Между тем к ним в салон сели двое подручных Штруделя, а громила занял место водителя, и машина тронулась с места.

– Смотри по сторонам, – напомнил Кайл. – Я хочу узнать, как пострадал город за ночь.

Ник пару минут наблюдал за мелькающими в окнах зданиями и сообщил:

– На мой взгляд, все как обычно, никаких разрушений не видно. Прохожих, впрочем, тоже нет. Хотя, может быть, это нормально для этого района по утрам. Меня больше волнует, куда нас везут, и что будет с нами в ближайшем будущем.