РЖАВЫЕ ЗАКЛИНАНИЯ

– Чтоб им пусто было! Скорее всего, они нас уже давно приметили... И поджидают теперь.

Денис испуганно оглянулся.

Вдоль дороги лишь кое‑где торчали редкие кусты. А позади он увидел три неясные, но очень высокие фигуры. Откуда они взялись за спиной, на безлюдном и голом тракте, невозможно было и представить. Точно возникли из воздуха.

Так что путь к отступлению был закрыт. И Денис краем глаза покосился на спутника.

– Тех, что сзади, пока не бойся, – шепотом предупредил его Маленький Мальчик. – У них лицом к лицу врага только самые смелые встречают.

Остальные, кто потрусливее, нападают лишь потом. И всегда только сзади, в спину.

Это сообщение почему‑то совсем не ободрило Дениса, даже напротив. Он поежился и тут же почувствовал в своей руке пальцы маленького волшебника. Они оставили ему маленькую невесомую трубочку из бумаги. Денис тут же молча и крепко ее сжал, пытаясь определить полутьме на ощупь, что это такое.

– Сильно не жми! – шикнул на него Маленький Мальчик. – Без руки останешься!

Будь Денис обычным учеником восьмого "Б" класса, он бы немедленно бросил этот таинственный предмет, точно змею или паука.

Но в Лицее на Буяне их не зря обучали многим очень важным правилам.

Всегда доверять словам товарища, а в опасной ситуации никогда не делать резких движений.

Все нужно совершать по возможности плавно, медленно, не спеша.

Так Денис и поступил, не сводя глаз с Маленького Мальчика, который делал то же самое, ободрительно ухмыляясь своему юному другу.

Сначала они увидели глаза.

Желтые, зеленые и красные глаза, горевшие огоньками среди ветвей поваленного дерева.

Денис сразу вспомнил, как, увидев впервые глаза песьеголовцев, сразу отметил их совершенно не собачьи, вертикально поставленные зрачки‑черточки. Ярче всех мерцали во тьме бледно‑зеленые глаза матерого песьеголовца. Это явно был их предводитель.

Песьеголовцы, одни из самых ужасных и злобных существ, населяющих миры, подвластные волшебству, были гибридами человека и собаки. Ростом под два метра, кряжистые, с могучей мускулатурой.

Они, как правило, не носили никакой верхней одежды, зато обожали всяческие кольца и перстни, ожерелья из громадных зубов и ошейники из грубо выделанной кожи. Обычно этот воинственный гардероб песьеголовца дополняли кожаные пояса, громадные сапоги на грубой подошве и набедренные повязки.

Всякому оружию они предпочитали крепкие толстые дубинки, поскольку нрава были свирепого и всем видам боя предпочитали рукопашную.