Ведьмина доля

– Ладно, – буркнула я. Гордость попыталась вякнуть, но получила по шапке и забилась в угол. Послушаюсь её – упущу самое интересное. – Так зачем вы здесь... неофициально? Эта та самая новость?

– Да, дружок. Ты попалась на нехорошей истории, – отец остановился. – На тебе – четверка мёртвых «пауков». И кроличья нора.

– Нора – не моя!.. – возмутилась я, резко повернувшись.

Да, наблюдатели – на то и наблюдатели, чтобы повсюду иметь глаза и всё про всех знать.

– Ты в ней выжила, – объяснил он. – А это..

. невозможно. И даже мой подарок тебя бы там не спас. Он впитывает силу убойных проклятий, но в кроличьей норе бессилен. Ты теперь... подозрительна.

– И в следующий раз, чтобы не навлекать подозрений, мне нужно сдохнуть? – фыркнула я и пнула кленовый лист. – Па, это же маразм!

– Это подозрительно, – повторил он с нажимом. – Лишь создатель норы может в ней выжить. Да, тебе не хватило бы ни сил, ни знаний, чтобы её сотворить, однако ты можешь быть в доле. Отсюда – и сопротивляемость её силе.

Любую ведьму, даже Верховную, затянуло бы в водоворот иномирья. То есть...

– Что? – изумилась я. – Шутишь?

– Отнюдь, – отец смотрел спокойно, но мои плечи сжимал крепко. – Конечно, мы допускаем и второй вариант – подставу. Зачем, Уля?

Мысли взвихрились, выстраиваясь ответом. Затем, что наблюдатели давно хотят избавиться от тёти Фисы, но она крепко держит Пламя и власть в округе. И если её племянницу поймают на запрещённом... Авторитет Верховной пошатнётся, и её обвинят в некомпетентности.

И велят уйти. Сложить полномочия и слиться (в обмен на смягчающие для меня обстоятельства, например), отдав Пламя... кому? Уж не той ли... крыске-охотнице?

– Ясно, – я плотнее закуталась в пиджак. Становилось зябко. То ли от ночного ветра, то ли от собственных мыслей.

Чёртовы Круг и Совесть с Ответственностью, будь они трижды прокляты... Грелась бы сейчас на югах и хлопот не знала... Я ведь ни в чём не виновата, кроме того, что родилась, как и все мои сверстницы, с необычностью, которая много раз спасала мне жизнь.

Но для наблюдателей это не повод снимать колпак. Скорее, наоборот, повод для... изучения.

И, пожалуй, хватит на сегодня. Устала как собака и очень хочу сдохнуть. Для начала – до утра.

Мы остановились у скамейки, где лежали забытыми мои пальто с сумкой. Я вернула отцу пиджак.

– Мы с матерью уезжаем, а Георгий остаётся следить за обстановкой. И я надеюсь, Уля... – и многозначительно замолчал.