Провожатый

Именно в таком доме и должен жить лорд Пакстон. Сэм кивнул сам себе.

— Я не понимаю, как тут оказался.

— Ты же держишь в руках мою фотографию, которую нашел на чердаке! – лорд Пакстон говорил таким тоном, словно само собой очевидно, коль взял фотографию с чердака, попадешь к нему в дом.

— Но как это возможно?

— Очень долго объяснять, — неизвестно откуда взялась Эмма, бесшумно обошла кругом кресло Сэма и легла у ног Пакстона, — но если вкратце, то дом хранит воспоминания, в которые можно попасть, прикоснувшись к ключу.

Прикоснулся, попал в представления дома о нас, его жильцах.

— А… а зачем мне было нужно сюда попасть?

— А вот это совсем другой вопрос, — лорд Пакстон достал тонкий серебряный портсигар, вынул коричневую сигаретку и закурил. – Ты должен мне помочь.

— Вам?! Помочь?! – в голове Сэма как-то не укладывалась мысль, что военному и охотнику можно помогать, что такому суровому и непобедимому лорду Пакстону может потребоваться хоть какая-то помощь от мальчишки вроде Сэма. А если еще и подумать о том, что лорд сотня лет как умер…

— Да, помочь.

Время от времени нам нужна помощь. Накапливается, знаешь ли, всякая ерунда с годами.

— И у вас накопилась?

— Именно так. Видишь, Эмма, лорд Чедвиг достаточно проницателен, а ужинать проницательными мальчишками вредно для твоего желудка, — Сэм икнул, а лорд Пакстон продолжил: — Очевидно, один из тех ограниченных берберов, коих мы пытались включить в состав нашей славной монархии, не упокоился с миром, не приняв наших даров, а пришел мстить мне в моем тихом уголке…

Сэм снова икнул.

Лорд Пакстон поднялся с кресла, Эмма недовольно села и уставилась на Сэма пронзительным взглядом желтых глаз, кончик ее хвоста подрагивал.

— И этот абориген тревожит по ночам Эмму! Ему хватает наглости шататься неупокоенным духом по комнатам и шуметь! И его не берут мои пули и кинжалы!

— Призрак?

— Именно, именно призрак! Я не имею дел с призраками. Тем более, с такими невоспитанными… Ты должен заставить его уйти.

— Но как?

— Откуда же я знаю! – Сэм решил, что привидение порядком надоело лорду Пакстону, если он так выходит из себя, рассказывая о нем.

– Но раз уж ты попал сюда, стало быть, должен сделать это.

— Но я…

— Ты лорд Чедвиг. Ты наследник нашего дома. А что если на поместье нападет армия призраков, а ты понятия не будешь иметь, как их остановить… О, как они будут шуметь! Будут воровать твою еду, перекладывать вещи с место на место. Будут пугать тебя!

Сэм вжался в кресло.