Череп для леопарда

Поэтому он так резко и переменился после того, как Модести призналась в своей беременности – ведь теперь можно приступать к выполнению плана.

- Поверь, Гарольд, я сама очень хочу иметь ребенка, - произнесла она. – И постараюсь быть очень осторожной… А еще, - добавила она, - я бы съела чего-нибудь. Чтобы у меня были силы.

Гарольд проворчал что-то себе под нос о том, что женщины – существа приземленные и могут думать только о самых простых вещах, а беременные женщины и вовсе уподобляются животным, но все-таки позвонил, вызывая дворецкого и приказал, чтобы обед был подан немедленно, чуть ли не на полчаса раньше положенного.

Они уже заканчивали обед, когда лакей принес еще теплую вечернюю газету. Обычно почту приносили как раз к обеду, но в этот раз припозднились. Гарольд немедленно развернул ее, пробегая глазами самые яркие заголовки.

- О, черт! – воскликнул он, бросив взгляд на первую страницу. – Новое убийство! И, между прочим, недалеко от Макинтайр-хауса!

- Да? – обронила Модести, решив не злить мужа и изображая заинтересованность.

- Вчера вечером, пока мы были на суаре у леди Евлампии, в ближайшем переулке произошло кровавое убийство, - почти процитировал Гарольд статью. – Был убит полисмен, дежуривший на перекрестке. Судя по следам, убийцей был крупный хищник семейства кошачьих… Ну, тут описание того, как все выглядело… Тебе не интересно, да и не стоит слушать… Но интересно другое – убийство произошло буквально в двух шагах от особняка леди Макинтайр. Как раз когда у нее было суаре.

И никто ничего не видел и не слышал.

- Странно, - кивнула Модести, думая о своем.

- Ну, мы с тобой не свидетели, - рассуждал Гарольд. – Мы уехали довольно рано. А вот остальные? И почему леди Макинтайр, когда приехала с визитом, ни словом не обмолвилась о ночном происшествии?

Модести попыталась вставить слово, но Гарольд уже опять пустился в разглагольствования.

- Что-то в последнее время слишком много стало крупных кошек на наших улицах! Сперва кто-то пытался проникнуть в дом твоего дяди и для отпугивания соседей выпустил тигра или леопарда.

Теперь эта вот кошка задрала полисмена… А если вспомнить того Уайтчепельского Хищника, то, выходит, на улицах Лондона этих зверей разгуливает видимо-невидимо! Какой ужас! Куда смотрит правительство? Эдак нас всех перегрызут, и никто ничего не сможет сделать! – он отшвырнул газету. – Нет, я не могу этого так оставить. Я должен что-то сделать. Сегодня… нет, завтра я обязательно поеду к лорду Гленну в палату лордов.