Ловец призраков

Через полчаса в штаб прибежал и Афанасий, он принёс в котелке ещё горячую кашу и, доложив о своем прибытии вышестоящему начальству, быстро присел возле своего командира и под удивленные взгляды старших офицеров начал, как ребенка, кормить его с ложки.

— Духи много сил забрали у моя капитана, — Афанасий попытался объяснить окружающим поведение своего командира. — Мая капитана сейчас здесь нет: это только тело, а душа там ещё, в другом мире, с духами.

— В каком ещё мире? — полковник уже начал приходить в ярость от этого балагана и громко стукнул кулаком по столу.

— В мире мёртвых, однако! — Афанасий вновь зачерпнул большую ложку каши и силой засунул её улыбающемуся капитану Дорохову в рот. — Сейчас поест и вернётся: он всегда только после еда приходит обратно.

— Ну, может быть, в таком случае, ты тогда расскажешь нам, как он танк из строя вывел?

— Однако, это не он испортить танка, это духи! Капитана только показать, куда бить нужно было.

Афанасий закончил с кормлением капитана и подошёл поближе к столу с офицерами.

— Это вы не видеть, кто здесь ещё, кроме вас, есть. Только я и капитана видим.

— Ты что, хочешь сказать, что мы здесь не одни?

Полковник привстал и окинул взглядом помещение, где, кроме них, никого больше не было.

— Да. У вас за спиной стоит один. Говорит, ваш сын. Совсем мёртвый. Говорит, у вас на пистолете его имя нацарапано.

— Евгений? — полковник, как только услышал имя своего сына, побелел и медленно съехал на стул.

Год назад он получил известие, что сын погиб и теперь, услышав от старого якута о том, что душа его мальчика находится рядом с ним, еле себя сдерживал, чтобы не разрыдаться. Но больше Афанасий ничего рассказать не успел — к столу подошел капитан Дорохов и как ни в чем не бывало произнёс: «Разрешите идти?»

— Но я тебе еще ничего не говорил про диверсантов? — полковник пожал плечами.

И только майор знал, что Дорохов еще задолго до получения задания знал не только, что от него хотят, но и то, как это выполнить.

— Выполняйте! — ответил майор и махнул рукой.

Вслед за капитаном, покачиваясь на кривых ногах, вышел и Афанасий, а полковник задумчиво достал пистолет, положил перед собой и легонько погладил по нему рукой, боясь оглянуться назад и увидеть за собой пустоту.