Гонитель

Есть, однако, одно ма-а-аленькое условие, — почти сомкнув большой и указательный пальцы, Никифор показал, насколько незначительное условие он предлагает.

— Так я и думал. Безобидная сделка с кровожадным исчадием ада. Что может пойти не так?

— Вот только не надо демонизировать мой образ, — обиженно сказал инкуб. — Давай не будем называть это сделкой, если тебе не нравится слово. Я просто предложу тебе решение наших общих проблем, ты выслушаешь и согласишься. Ну, или хотя бы выслушаешь. Звучит совсем не страшно, так ведь?

— Говори, — боясь показать дрожь в голосе, кратко ответил Гоша.

— Славненько! Что мы имеем? Орден сейчас активно роет под моего… кхм, покровителя. Им показалось, что он слегка пересек черту дозволенного, и они с полным, на их взгляд, правом пытаются его схватить. Вот только ничего у них не получится…

— Орден могущественнее, чем тебе кажется. Если у них есть хотя бы малейшая зацепка, то…

— Они будут блуждать вокруг да около до скончания времен. Тот, кого они ищут, — геспер третьего ранга, — инкуб сделал паузу, давая Гоше время осознать услышанное.

— Лишь только святоши подумают, что нашли зацепку, — их тут же ждет провал: никто из демонов не посмеет предать хозяина, потому что их помыслы могут запросто ему открыться, — Никифор многозначительно постучал пальцем себя по лбу. — Ну а если мы хотя бы на секунду представим, что иезуиты таки доберутся до него, — что сможет сделать кучка фанатиков против истинного сына Люцифера? В лучшем случае — поубивают друг друга, не дотронувшись до него и пальцем.

Услышанное, окажись оно правдой, и впрямь ввергало в шок. Гесперы, прислужники Люцифера, — один из самых редких видов демонов; они считаются наиболее неуловимыми и опасными существами среди нечисти. Их главная способность — контроль разума, причем иезуитами не раз фиксировались случаи порабощения не только людей, но и других демонов. В орденских книгах описываются различные применения сил гесперов — внушение страха и ужаса, доведение до морального истощения и даже сумасшествия.

Многие из них предпочитают подчинение себе чужого разума, внушение и чтение мыслей. Сильнейшие из гесперов способны управлять другими существами, словно марионетками, сами всегда оставаясь в тени.

В тени, причем в буквальном смысле, предпочитают оставаться и аввары, прислужники Ма’Амона; чаще всего они являются мастерами иллюзий, но некоторые из них еще и управляют тенями — могут незаметно перемещаться под их прикрытием, контролировать и даже материализовывать их.