Гонитель

Насекомые, прежде не беспокоившие, теперь словно взбесились и беспрестанно атаковали Гошу. К удивлению юноши, демона они не трогали — неужто он и их заворожил? Лезет же всякая чушь в голову, когда идти осталось считанные километры… Гоша старался не думать о том, что их ждет по прибытии, хотя и понимал: какой-никакой план действий, пусть даже самый примитивный, всё равно нужен — не бежать же ему с выпученными глазами и занесенным для удара ножом прямо на могущественного демона?

Но Никифор, будь он неладен, словно позабыл об ответственности момента — вновь без умолку тараторил всякую ерунду, будто и не было ночных откровений.

— Когда мы избавимся от Михаила Павловича, я обязательно потребую вернуть пластинку, которую у меня незаконно изъяли при задержании. Я уж молчу о том, что и само задержание было незаконным.

— Сдалась тебе эта дурацкая пластинка…

— Шестой студийный альбом «Цеппелинов», вышедший в этом году. Возьми свои слова обратно!

— Хорошо, хорошо.

— Этот идиот, фарцовщик, просил за нее сто рублей.

— Поторговался бы! У тебя, небось, талант к таким делам.

— Шутишь?! Я отдал ему двести. И прибавил еще сто сверху при условии, что он никому не продаст эти пластинки дешевле.

— Да вы, батенька, психически нездоровы.

— Что бы ты понимал, — с жалостью в голосе ответил демон. — Чем дороже вещь, тем больше ее хотят заполучить. А некоторые вещи невозможно переоценить.

— Ту мелодию, что ты играл на гармонике, эти самые «Цеппелины» сочинили?

— Восьмое ноября 1971 года. Альбом «Led Zeppelin IV». Авторы — Джимми Пейдж и Роберт Плант. Роберт Плант — вообще лучший музыкант в мире. Мало того что участвует в сочинении почти всех песен, поет как бог, так еще и на губной гармонике играет почти ничуть не хуже меня. Он поэт — но у всех есть недостатки. Иногда мне кажется, что в нем собрано слишком много положительных качеств. Когда-нибудь ему это аукнется, уверен.

— Слишком хорош для обычного человека?

— Ты начинаешь лучше разбираться в людях, червячок.

Гоше было невыносимо жарко, пот тек ручьями, и майка противно прилипала к телу. Голова болела от хронического недосыпа, а ноги, израненные долгим путешествием по лесу, еле волочились. Но страх, копившийся последние дни, подстегивал идти вперед — чтобы быстрее всё закончилось. Или началось.