Гонитель

— А служитель — ранг, обозначающий уровень силы демона. Всего рангов три: первый, начальный, называется «адепт», за ним идет «служитель» и последний — «сын» или, соответственно, «дочь». Я вот — служитель Сатанаэля. А в каждом ранге, в свою очередь, по три ступени.

— Интересно, что терминологию эту придумали иезуиты, почти пятьсот лет назад, — смахивая с тела капельки пота, добавил Плант. — Но по душе она пришлась всем — людям, демонам и самим святошам. Кстати, названия демонов — тоже за их авторством. Суккубы и инкубы отвечают за похоть и прелюбодеяния — посланники Ашмедая; аввары, одержимые жадностью, — слуги Ма’Амона; гесперы, покровители гордыни, — потомки Люцифера.

Про сетхов ты уже в курсе.

— А иезуитов я знаю! — стараясь не потерять нить разговора, я мысленно повторял названия, чтобы запомнить хотя бы часть из них. — Иаков, неприятный такой мужик. На налогового инспектора похож и женщинам хамит.

— Вспыльчив, числится за ним такое, — кивнул Плант, — но работу свою знает.

Вообще, именно Ордену мы обязаны тем мироустройством, что существует сейчас.

— Можно подумать, только им! — скривился Карлос.

— Как ни крути — во многом. Именно они заметили, что в вещах, через которые многократно проходит демоническая сила, оседает ее часть. И назвали их артефактами. Узнав этот нехитрый секрет, они не стали вилять и придумывать планы по захвату власти, но распространили это знание среди многих людей, уставших от тирании демонов и имевших на них зуб. Тут-то позиции последних ощутимо пошатнулись, ибо они осознали, что человечишки нашли на них управу.

Разумеется, люди и до иезуитов веками искали способы борьбы с демонами — те же пентакли никто не отменял; но редкий демон будет спокойно наблюдать, как кто-то выписывает вокруг него рисунки.

— А что с этими артефактами? — заинтересованно спросил я. — Как они действуют?

— Всё просто! Сетхи, например, отличаются невиданной физической силой. А если каждый раз, когда сетх на пределе возможностей пользуется своей мощью, на его шее будет висеть, например, серебряная цепочка, — Плант провел пальцем по своему украшению, — то рано или поздно в ней накопятся следы его силы.

И надевший эту цепочку обычный человек на некоторое время сможет обрести частичку его способностей, не продавая душу Сатанаэлю. Выгодно получается, не так ли?

— И что же демоны? Просто отдали эти самые артефакты людям? Не складывается картинка, — прищурился я.

— Конечно же, нет.