Ренегаты

Пока София успокаивала питомцев, а Грид копался в своих вещах, дитя природы на цыпочках подошла к Ашеру, пристально разглядывавшему противоположный берег.

– Вы должны говорить. Больше.

– Извини, что? – Молодой мистик недоуменно покосился на девушку.

Алия ткнула пальцем за спину.

– София. Она хорошая. Но много больно. И толстая, мм, – Дитя природы оттянула кожу на щеке. – Шкура. А ты злишься. И боишься.

Джек поспешно обернулся, проверяя, не слышала ли сиддхи напарница. Та все еще занималась животными. Парень громко прочистил горло.

– Спасибо за участие, но ты ошибаешься.

– Нет. Мы видим чувства. Просто думай. – Поколебавшись, Алия неуверенно постучала пальцем по виску. Видимо, повторила подсмотренный где-то жест.

Ашер не стал спорить. Хотя бы потому, что сиддхи ему нравилась, да и не место и не время было для разговоров на серьезные личные темы. Пусть каждый останется при своем мнении. Кроме того, Джека отвлек от разговора странный, чуждый чаще леса звук на грани слышимости.

Протяжный, надрывный человеческий стон.

В груди у Ашера закололо. Уши заложило, как при резкой смене давления.

Ковенанты вмиг ощетинились атакующими явлениями, а плоть Алии воспылала ослепительным пламенем.

Но нападать на них никто не спешил. Однако стон повторился. Внизу, у реки, ниже по течению. Стал ближе. Крик о помощи потерянного, отчаявшегося человека, преисполненного необузданной животной ярости.

– А я и не сомневался. – Саймон, разминая модифицированную руку, беспокойно заозирался.

Сиддхи вскинула в изумлении брови и окаменела.

– Это он.

София вопросительно посмотрела на новую знакомую.

– Я не чую рядом живое. Только вы. Но кричат.

В шепоте Алии зазвучали неожиданные благоговейные нотки. И ужас первобытного человека перед неведомой стихией. Глаза ее заблестели. Девушка выглядела, ровно дите, в преддверии Нового Года ожидавшее скорой встречи с настоящим Святым Николаем. А ведь несколько часов назад сиддхи с праведным гневом, взирая на сотворенные созданием разрушения, называло его монстром.

Мистики обменялись тревожными взглядами. Теперь все они ясно слышали, как некто, бессвязно хрипя, рыча и стеная, шлепал по мелководью. Судя по громким всплескам, падал каждые несколько шагов.

Не слушая предупреждающие окрики Алии, ковенанты спланировали к реке. Вдоль русла к ним, согнувшись, шатаясь и помогая себе руками, брел крупный нагой мужчина, состоявший, казалось, из одних лишь стальных мускулов. Кожа человека имела болотно-зеленый оттенок.