Пряные дни

Жми!

– Да жму я, жму! Только что толку-то?! У меня же не гоночный болид!

– Зато у вас полный привод, – она опустила стекло и высунулась наружу, что-то высматривая, а потом вдруг скомандовала. – Сворачивайте!

– Куда?! – обалдел Евгений. – Прямо в поле?!

– Куда же еще? – резонно заметила Оксана и ткнула рукой в открытое окно. – Видите лес? Гоните к нему! Я чувствую рядом воду – там наверняка дренажная канава проходит или что-то в этом роде.

– У меня внедорожник, но не амфибия, – журналист пока не проникся ее замыслом.

– Там вы нас высадите, и дальше мы пойдем своим ходом. Преследовать на машине Игорь нас уже не сможет, и мы от него оторвемся.

– Мы не успеем, – Евгений еще раз глянул в зеркало на неумолимо приближающийся хромированный передок черного пикапа. – Они догонят нас раньше. Да и вам с таким ранением далеко не уйти.

– Это уже мои проблемы, – отрезала Оксана, – а по чистому полю они так лихо уже гнать не рискнут – машину пожалеют.

– А мой тарантас вам, значит, не жаль?! – возмутился журналист, но Оксана не стала его слушать.

– Хватит рассуждать! – она внезапно схватилась рукой за руль и резко крутанула его на себя.

«Уазик» коротко взвизгнул шинами и, опасно накренившись, слетел с дороги. Евгений оттолкнул Оксану и вцепился в баранку, пытаясь удержать машину от кажущегося неминуемым опрокидывания. Возвращаться на асфальт теперь было уже поздно, и они помчались по свежескошенному полю, оглушительно громыхая подвеской и выбрасывая из-под колес комья земли. Оксана обеими руками ухватилась за поручень перед собой и молча смотрела вперед, непроизвольно морщась от боли на особо крупных кочках.

Сквозь лязг и грохот с заднего сиденья иногда доносились отчаянные чертыхания, но Евгению некогда было отвлекаться, чтобы посмотреть, как весело Коля проводит там время. А безумная свистопляска, творившаяся в зеркалах заднего вида, не позволяла оценить, насколько верно Оксана оценила нерешительность их преследователей.

Так они тряслись не меньше километра, прежде чем впереди действительно показалась широкая заросшая камышами канава, которая тянулась вдоль кромки леса.

Подъехав к ее краю, Евгений остановил машину как раз недалеко от переброшенных через болотную жижу бревен, изображавших импровизированный мостик.

– Спасибо вам огромное! – устало поблагодарила его Оксана, выбираясь из машины. – Вы уж извините, что я сиденье так испачкала. Кто же знал…

Она пошатнулась и была вынуждена схватиться за дверь, чтобы не упасть.