Эксперимент 19-W

Вот, что с армейскими собаками делают пальто, шляпы и перчатки, скрывающие огрубевшую кожу рук! — Тебе как обычно? — уточнил бакалейщик. Уолт кивнул: ага.

Гарри отвернулся к прилавку и присел. Начал шарить в одном из шкафов, выискивая нужный товар.

— Признаться, — пробормотал он, — не ожидал увидеть тебя с дамой. Это что, тебя теперь можно звать старым повесой?

— Я вовсе не старый, — отозвался Грег с неловкой ухмылкой и посмотрел на Ли с виноватым выражением. — И я... Мы не вместе. Просто знакомые.

Ли улыбнулась: стандартные впечатления — куда от них денешься?

— О! — Гарри подскочил с искомой банкой в руках и несколько растерянным видом.

— Прошу извинить, мисс. Мне следовало начать с вас.

Ли махнула рукой:

— Без разницы. Я подожду.

Гарри улыбнулся — хорошо, когда клиентки приходят не скандальные и не противные — и наскоро закончил с Уолтом. Когда он обратился к Ли, та расплылась в растерянном выражении. Грегор тоже это отметил:

— Кстати! — воскликнул он. — Со мной все понятно, а вы-то тут зачем, Ли?

Легенду девушка припасла заранее, так что ее растерянный вид был к месту.

— У моей подруги скоро день рождения, и у нее механическое предплечье. Вот, хочу подарить подходящее масло. Но только я в них совсем-совсем не разбираюсь! — смущенно улыбнулась Ли, замахав перед собой руками. — Посоветуете мне что-нибудь хорошее и универсальное?

Бакалейщик обменялся понимающим взглядом с Уолтом: женщины такие женщины!

— Да-да, мисс, конечно.

Он принялся рассказывать на все лады о разных смазках, выхваливая одну пуще другой, чем сильно напомнил Ли павлина.

Девушка на рассказы продавца делала полные чистого детского удивления глаза — надо же, как интересно! — чем страшно веселила Уолта. Ну не может человек, регулярно ухаживающий за огнестрельным оружием, настолько не разбираться в механике! Гарри, между тем, старался, как мог. Особо назойливым его было не назвать, скорее по-мужски снисходительным и обходительным. Поэтому, составив о бакалейщике Гарри весьма положительное мнение, Ли страшно порадовала последнего, купив сразу три смазки.

— Я все равно ничего не поняла, — призналась она. — Но какая-то из них точно подойдет моей подруге, я уверена!

Рассчитавшись и откланявшись, Ли вышла на улицу, спустилась с крыльца, чтобы не перекрывать проход в мастерскую другим посетителям, и осталась ждать Уолта. Странно будет уйти, не попрощавшись. Тот не затягивал и совсем скоро оказался снаружи.