Эксперимент 19-W

Ли покосилась на друга, закрыла новую доску, сгребла к себе с видом, будто всерьез сомневалась во вменяемости и Дженверса, и Рея, и заключила:

— Лучше бы прислал бутылку виски.

Локвуд смотрел на это с поистине истым любопытством. Боже, у нее нет ничего общего ни с восемнадцатилетними девками, которыми полнится академия, ни с женщинами ее действительного возраста, которых он, Джонатан, знает.

Он вдруг хмыкнул: если ее внешняя неубывающая молодость от влияния стигмы, то большинство женщин бы отдали за такой талант все, не задумываясь.

— Я думаю, — ответил Ли Дженверс, — полковник надеется, что виски подаришь ему ты.

— Чтобы отпраздновать его очередную победу? — скривилась Лиара.

Дженверс пожал плечами.

— Ладно, думаю, тебе стоит вернуться на пост, — сказала Ли, поборов желание потрепаться с Флинтом о ерунде еще немного. — Тейт точно сам за собой следить не станет.

Она поднялась, и Дженверс встал следом.

— Он, кстати, передавал тебе привет, — сказал Флинт с видом, будто только что вспомнил об этом. — Сказал, про Рейнольдса вообще все врут, потому что — как мог соблазнить столько женщин мужик, который дарит им шахматы, — посплетничал Флинт и подмигнул. — Увидимся, Ли, — попрощался Флинт настойчивой интонацией: «Увидимся, не отвертишься, старая!» — У тебя ведь есть ключ? — озадачился он. Ли ответила движением бровей и губ: «Само собой».

Проводив девушку взглядом, Дженверс обернулся к Джонатану и попросил:

— Все новости о ней, сэр Локвуд.

Ректор кивнул.

Ли добралась до комнаты общежития стремительно, но с препятствиями: шуточки, что-де она так плохо играет в шахматы, что ректор не выдержал и задарил ей персональную доску, доносились со всех углов. Кто-то говорил, что внутри доски не фигуры для игры, а ректорские любовные письма. Ну или ее, Лиары. Третьи — что там средства против зачатия.

Расположившись у себя, Лейн заперла дверь, села за стол и уставилась на доску, раздумывая над ситуацией.

Значит, Тейт передал ей привет? Что-то стоящее, стоит полагать. Ли вздохнула: она не могла отрицать и не отрицала полезности Тейта, как, например, с тем же пожаром недалеко от фармакологического склада, но всерьез сомневалась в его способности или, даже вернее, в его желании остаться незамеченным. Ли открыла доску. Фигуры лежали внутри, кроме одной, каждая в собственном пазе, как в по-настоящему хорошем наборе.