Эксперимент 19-W

На подоконнике лежало все необходимое, чтобы задушить стресс дымом. Девушка затянулась, выдохнула и одной фразой дала все разрешения и озвучила все согласия:

— В его руках я тоже буду рыдать навзрыд.

Рей принял это и потянулся к чаю.

— Как и в любых других, — произнес Рей, прихлебнув горячим чаем. — Но, в отличие от любых других вариантов, Тейт вытерпит эти слезы и сделает все, чтобы они высохли. Если, конечно, — добавил Рей совсем другим тоном, — ты не прострелишь ему голову раньше.

— С чего бы? — оглянулась Ли.

— С чего бы тебе стрелять ему в голову или с чего бы ему беспокоиться о твоих слезах? — Вопрос был явно риторическим и отчасти даже кокетливым. Поэтому, не дождавшись от Ли никакой другой реакции, кроме выгнутых бровей, Юджин поведал: — Ты ему нравишься.

Ли закашлялась, поперхнувшись дымом.

— Что?

Это тоже риторический вопрос, расценил Рейнольдс, давая недоумению Ли рассеяться без его участия.

— Издеваешься? — спросила Талина, когда справилась с изумлением.

— Ты ему нравишься, — повторил Рей, единственной фразой пресекая все дальнейшие выпытывания.

(1903)

«Ты ему нравишься» — повторила Ли, стоя рядом с совсем иным окном, за сотни километров от ее квартиры в столице. О да! Это сделалось самоочевидным с тех пор, как Тейт оправился от потери глаза. И в том числе поэтому ей было нелегко прекратить их отношения. Она нравилась Хардвину. Возможно, было даже какое-то другое слово, которого Ли боялась, как огня.

Скрипнула входная дверь — вернулся Рейнольдс. Обнаружив вторую чашку с кофе на столе, он вынул оттуда ложку, положил на блюдце и вместе с напитком поравнялся у окна с Ли.

У него, как и у Ли, не осталось никаких следов веселья и пьянки. Он осмотрел девушку. Та держалась расслабленно, однако ее взгляд, устремленный в окно, говорил, что Ли предельно сконцентрирована и собрана.

— Я спрошу всего один раз, Ли, — сказал Рей, по примеру подруги уставившись на улицу.

Ли не нуждалась в пояснениях: Уолт. Рей был натурально в ужасе оттого, что она завлекла Уолта в их сегодняшнюю встречу, и только выдающимся талантом сохранять лицо и голову в любой ситуации, который обеспечил половину его военного успеха, Рейнольдс смог сделать вид, будто все в порядке. Девушка сделала глоток, облизала губы.

— Пытаюсь прикрыть нас человеком, который не имеет никакого отношения к нашей участи.

Рей сосредоточился тоже. Насупился.