Сказки Очарованного Города

– У меня есть такая игра, в которой львы едят тыквы. Их не надо ловить.

– Какие ещё тыквы? Что это тогда за львы? Они тебе не суслики.

– А кто такие сусики?

– Пушистые таксы с длинными зубами, – ответил он саркастически, обнажая зубы. Почти пугающе. Возможно, он даже хотел напугать её, чтобы диалог перестал быть таким…пугающе дружелюбным. Он не знал точно, едят ли суслики тыквы. Вообще слабо представлял, кто ест тыквы в дикой природе, но суслики весьма неплохо подходили на эту роль. Он редко объяснял себе причины своих поступков, не любил тратить время на что-либо, что ему не нравилось, и ужасно любил заниматься ерундой, за неимением большого количества других вещей, которые нравились бы ему.

Отчего-то, она не пугалась. Должно быть, была ещё слишком мала.

– Нет. Мои львы – не сусики. Они волшебные. И рычат, и золотистые. И ещё они едят тыквы.

Едва заметно уголок его рта взметнулся вверх по косой линии.

– А я, может быть, не хочу есть тыквы.

– А что - хочешь?

Ответ уже был готов сорваться с его языка, но внезапно сам, по своей сути сорвался. Он был таким очевидным до автоматизма, что переставал быть настоящим ответом. Хотел ли он, как любой другой олень, антилопу? Кокетливый стук каблучков, чёрные папки, острые, как улыбки, трубчатые рога… Хах. Никогда.

Вдруг – ещё одно заурядное происшествие из разряда необычного – появилась пушистая мама девчушки с рыжими волосами. Пышными, густыми, с золотистым отливом.

Разворачиваясь в сторону, противоположную Шери с её львиной мамочкой, он услышал детский голос:

– Ты куда, лев?

– Что, хочешь собрать себе прайд? – спросил он, кинув насмешливый взгляд на волосы девушки, оказавшейся рядом с Шери.

– Ррр-а-хха-ха, – со смехом, переходящим на визг, Шери перекочевала с земли на руки девушки, имевшей тонко подмеченное сходство со львицей. Она была удивительно молода для мамочки.

– Не надоедай людям, Шери. Ты, львёнок, умеешь найти проблемы! – грозно сказала она, сражаясь с улыбкой и продолжая щекотать девочку, – Ты знаешь, что в джунглях тебя бы уже давным-давно съели?

– Разве её не защитил бы ваш папа-лев? – озадаченно спросил он, бессознательно, по инерции шагая вдоль улицы наравне с ними.

Девушка отвлеклась от Шери.

– Наш папа-лев… Оказался папой-шакалом.