Дело о золотой маске

Вопрос: кто?

— Ну и?

— Да вот самое забавное, что никто до вчерашнего вечера, вернее, сегодняшней ночи, не имел о том ни малейшего понятия! — развеселился Лидар. — Не… ну ты представляешь, какое у нас болото во власти?!

— Не вижу причин для радости. Болото и есть. И всегда было, — проворчал Итен. — В нем сидят жабы: надуваются при всяком удобном случае, квакают чаще не к месту, чем по делу, и за свои кочки держатся почище пиявок, присосавшихся к нерадивому путнику: боятся, как бы чего ни случилось такого, что их сковырнет.

— Добрый ты с похмелья, как я погляжу.

Итен решил это высказывание не комментировать.

— Чиновники, столько времени греющие места, твари очень умные, а этот — тем более. Одному шепнул одно, с другим поделился, третьему намекнул. В общем, каждый думал на другого, а глава секретной службы вообще на императора: мол, старик его в детстве на коленках катал, жалко, пусть живет.

— А оказалось?..

— Догадайся, благодаря какой стерве старичок вообще попал в императорской дворец.

Итен отставил коше:

— Неужели…

— А вот ужели, Ит.

Ужели оно самое, еще какое! Когда карга уже почти взгромоздилась на трон и ножки свесила, тогда и влезла эта чиновничья жаба в младшие казначеи. Со временем до старших, а потом до главного доскакала.

— И никто этого не помнил? — удивился Итен.

— Когда выгодно, переврать историю нетрудно.

— Ох… — Итен потер висок.

— Головка бо-бо, денежки — тю-тю, — тотчас вставил Лидар.

— Мои средства не пострадали. Я перенимаю аристократические привычки и позволяю платить за себя, ты прав, — простонал Итен.

— Это не дело, конечно. Однако то, что происходит в императорском дворце…

— Как скажет Ирвина: бардак, бедлам, капец.

— Угу. Самый настоящий. Лидар, как быть?

— С бардаком? — тот задумался для вида и съел эклер. — Понятия не имею, Ит. С влиянием на тебя Грейла Дракаретта — тем более. А вот старика мы взяли удачно. Девица рассказала, что все их махинации с отцом были нужны для постройки дома с этой проклятой комнатой. В общем, пока старалась, на каргу вышел тонкомирный гад, и выяснилось, что именно комната теперь и не нужна.

Однако не простаивать же добру, когда есть ты, такой особенный.

— Да я тут не причем, — вздохнул Итен. — Ослабляли сопротивление.

— Главное, девица рассказала, а старичок подтвердил, что необходимо сделать, чтобы карга со своим внутренним паразитом вышла там, где нам нужно, тогда, когда нужно. И мы с тобой прекрасно знаем это место.

— Набережная?

— Набережная.

Итен потер переносицу.