Игрушка для кардинала

— Так что, собачонка? Чего замолчала?

Он взвел курок, все еще на расстояние, не касаясь пистолета. «Огненная» зажмурилась, но лишь на секунду, он резко распахнула глаза и посмотрела прямо в дуло.

— Тебя я не боюсь, — ответила она, наконец.

— А его?

— Зеро?

— Я Зеро.

— Ты не он.

— Правда? — маг склонил голову набок. — Не боишься, что я убью ее?

— Полагаю, что ты и шагу не ступишь без его разрешения.

Опять этот оскал, его губы несколько раз дернулись, словно он ответить, но потом лишь ощерился и плюнул на пол.

Пистолет медленно сдвинулся с места и теперь смотрел прямо на магичку. Глупая бравада моментально закончилась, Нейрис забыла, как дышать.

— Думаешь?

Теперь она молчала. Стоило быть осторожнее и не провоцировать его, что толку об этом думать? Да и все мысли крутились вокруг черной точки напротив. Вот так все и закончится? Она медленно выдохнула, не помогало, сердце стучало, отбивая барабанную дробь в висках. Пуля быстрее знака. Создать барьер она просто не успеет, а что у нее еще в рукаве?

Ничего.

Время замерло. Только она и чертов пистолет, все остальное перестало существовать.

6

Девчонка испугалась не на шутку. Френсис видела, как и без того бледное лицо магички стало походить на мел, она завороженно уставилась на дуло и не могла дышать, мысли, вероятно, разбежались и сосредоточились только вокруг одного — собственной смерти. В таком состояние она была абсолютно бесполезна. Конечно, он прав, она всего лишь собачонка, толком не обученная, но, если переживет это — вырастет в настоящую охотничью, в этом Френсис не сомневалась.

Девчонка, сглотнула, а затем подняла взгляд выше, на лицо Грегори. Оценивали ли она свои шансы и понимала ли, что у нее они равны нулю? Скорее всего, да. Френсис могла лишь беспомощно наблюдать за той, что дрожит как осиновый лист и самой стараться не поддаваться панике.

Страх только усилился, девушка с кудряшками в очередной раз всхлипнула, она не могла не плакать, остальные просто дрожали не хуже помощницы кардинала или же просто смотрели в пол.

Почти все они смотрели в пол, никто не хотел смотреть на магичку, которая пришла сюда спасти их и провалилась. Теперь она просто одна из них, которой не повезло, и, может, она будет первой, а не кто-то из них?

— Смешно, правда? — наконец, заговорила девчонка. Слова давались ей с трудом, голос дрожал. — Ты ведь сейчас должен доказать, что я неправа?

Он едва заметно дернул плечом.

— Выстрелишь в меня и что будет потом?

— Я могу убить тебя.