Игрушка для кардинала

Френсис пришлось опустить взгляд, она не могла рассматривать его в упор, ей следовало вести себя осторожнее, чтобы не вызвать к себе интерес. Наконец, он хлопнул в ладоши, это заставило всех вздрогнуть, и еще теснее прижаться к друг другу плечами. Человеческое прикосновение спасало, оно дарило понимание того, что все они в одной лодке: большой, вонючей и идущей ко дну, но тем не менее они не поодиночке разбросаны по океану во время шторма. Умирать в одиночестве страшно, и пусть наличие напарников в этом вопросе странное утешение, все равно оно немного действовало.

В любом случае Френсис не собиралась умирать, ей бы крайне этого не хотелось.

Она уставилась в магический экран, который он развернул перед ними. Большой практически во всю стену, на нем было две фигуры, которые осторожно передвигались по первому этажу.

Бренн сразу же узнала его, восьмой кардинал Калеб Стоун, даже на чертовом экране маньяка выглядел бесподобно: идеально сидящий костюм, который, возможно, был сшит на заказ, идеально уложенные темные волосы, красивые, словно выточенные из камня черты лица и колючий взгляд темных глаз.

Еще с ним была девчонка. Френсис знала, что сейчас не время думать об этом, но она не могла, мысли о том, что эта тощая невысокая палка ему не подходит, проскальзывали на заднем фоне. Если бы не яркие красные волосы, то она была бы совершенно обычной, возможно, если ее накрасить и приодеть, она сойдет за красотку, но разве так не с каждой девушкой?

Пора уже забыть об этом парне, но почему судьба сталкивает их снова? Френсис не верила в судьбу, предпочитала не верить, но такое странное стечение обстоятельств… она бы назвала это иронией.

Он разбил ей сердце, насколько это возможно разбить сердце такой, как она. А теперь он идет спасать её шкуру, чтобы она чувствовала себя благодарной до конца своих дней. Словно ей мало мучений.

Фигуры на экране остановились.

***

Нейрис замерла, ей показалось, что впереди она заметила движение. Слишком быстрое, и еле различимое глазом.

В эту же самую секунду, Сэм у самого уха заорал:

— Стой!

Она схватила Калеба за подол пиджака, через секунду это решение оказалось верным.

Воздух впереди у лестницы на второй этаж завибрировал, превратился в видимую рябь, а вскоре выплюнул из себя нечто.

Это была тень.

Разрыв появился лишь на секунду, а потом снова исчез. Нейрис была уверена в том, что это был разрыв, который по какой-то непонятной причине подчинился воле мага.