Дом на колёсах

Дело в Тахкемоним… они появились при Канозо, из peninsulares [1] в Мексике – тех, кто уехал от разных преследований. Седой тоже был из такой семьи. Нынешние – их дальние потомки. Название как-то переводится…

– Почти буквально – Сведущие, Знающие.

– Нет, это аббревиатура, оно раскладывается по буквам, но что это значит – неизвестно. Вроде шарады. Нас, младших – до прихода Лив и Таси, – пугали тем, что от Сведущих нельзя скрыться. Поэтому я боюсь.

– Я научу, как закапывать страх. Потом. Обряд довольно сложный, долго объяснять.

Однако детские страхи Охоны показались Тиму любопытными – даже больше, чем расшифровка ивритского слова.

* * *

Когда солнце взошло над Сонорой, Ник накормил всех гренками с яйцом и молоком, после чего дамы в сопровождении хобо отбыли на рынок рок-хаундов, присмотреть себе камешков. Сандре – на память о дивной поездке, Лив – для украшений к свадьбе (Таси уверяла, что мастера зуни сработают на совесть), а младшей – для забавы и утехи. Плоха та девчонка из Зуни-Пуэбло, что сызмала не играет агатами и бирюзой.

– Там могут быть серебряные самородки, – намекнула Лив перед уходом. – А цены, я узнавала, очень низкие. Попробуем сменять?.. а руками возьмёт – Ник.

– Ой, воздержись. Обидно, если перстень сделают, а он не сработает. Стигму купли только так и выявишь.

– Неужели во всей магии нет верной пробы?

– Есть, конечно. Неделю питаться водой, спать на камне и говорить стихами. После этого откроется духовный глаз, различающий правь и кривь, но к этому времени рынок кончится, и цирк уедет.

Недоразумение явиться не замедлило, едва ушедшие на рынок скрылись с глаз – в образе синьоры Синдерелли, удостоившей Тима личным визитом. Она могла для внушительности взять с собой пару атлетов-гиревиков, но и сама, как таковая, выглядела угрожающе.

– Мистер Дункан, об этом мы не договаривались. Вы сманиваете к себе людей из труппы.

И без имён понятно, о ком речь.

– Тут наши права равны, синьора. Я же не запрещал вам вербовать моих. Кому как повезёт.

– Не знаю, что вы такого ей напели, но она вздумала собрать вещички и требовать расчёта. А вот вам она кое о чём умолчала.

– Должно быть, об этом расскажете вы. Например, что она должна вам кучу денег.

– Приятно иметь дело с умным человеком. Мне пришлось раскошелиться, чтоб вызволить её из каталажки… да, и квитанция есть. Взятка шерифу не вошла, увы, но я и её в счёт впишу.