Дом на колёсах

– Порядок такой – въезжаем на площадь, я плачу за место для стоянки и отправляюсь в племенной совет. Тем временем ты наряжаешься в Санта-Клауса, ходишь по улицам как зазывала и расклейщик плакатов. Закат в начале шестого; мы должны успеть с выступлением засветло.

Ник втайне дивился оптимизму Тима. Зуни уже с ноября отследили, что ночами по горам и долам возле них гуляет что-то несусветное, а следы чудища ведут к Эрмите. Наверняка они уже посылали гонцов в Вандерваген и Рамах – выяснить, откуда эта напасть.

Каких сказок им наговорили навахо?.. Оставалось надеяться, что рамахские хоть мельком помянули, как их шаман лечил раненую Чупу и, значит, признал её тварью, достойной милосердия. Но то шаман. Он и с Ходоком-в-чужой-коже сладит, у него профессия такая. А мирные простые люди могут нежеланных гостей и взашей проводить.

И при этаком раскладе Тим уверенно идёт к их выборным старшинам, велев ему объявлять представление!..

«Из нас двоих волшебник – он, – рассудил Ник, чтобы изгнать сомнения.

– Ему виднее. Попробуем. По крайности, ко мне у зуни нет претензий – глядишь, и не отходят по хребту дрекольем».

С прошлого его визита Зуни-Пуэбло стал получше. Конечно, глинобитные, в три-четыре этажа, дома с редкими оконцами и плоскими крышами, похожие на маленькие крепости, как были, так и остались. Но на улицах чище, чем раньше, в окнах поблёскивают стёкла, да и провода на столбах появились – судя по дереву, электричество им дали лет пять назад. Прям цивилизация, поступь прогресса.

– Уважаемые жители, дети и родители! Только сегодня в обеденный час цирк на колёсах порадует вас! Торопитесь, приходите! Волшебство и Рождество!

В окошках появлялись лица, люди выходили из дверей. Заметив будущих зрителей, Ник быстро приклеивал плакат на глиняную стену и шёл дальше, давая им возможность подойти, поглазеть на цветную картинку – маг в синей мантии и шляпе рассыпает искры в воздухе, гадалка в чёрном раскладывает карты, полосатая девушка восходит по стене, как по полу, а фоном – хохочущий Санта, сдобный и румяный как пирог.

– Только для взрослых – чучело диковинного зверя, загадочная африканская гиена! За отдельную плату оживает, повинуясь магическим пассам нашего фокусника!

За горланящим Ником мало-помалу увязалась детвора, осторожно держась стайкой в некотором отдалении. Взрослые же тянулись к плакатам, читали, трогали руками.

«Кажется, народец тут не избалован цирком. Зрелищ у них маловато… Во, как сразу повелись.