Дом на колёсах

– Но не воровки. Берут, что дают. Иначе бы они из каталажки не вылазили.

Общение с Ником заметно расширило кругозор Ливии – правда, не совсем в ту сторону, которую ей хотел открыть жених.

– Может, они больны. Скажем, туберкулёзом. Или вши, чесотка, лишаи… мало ли, что ещё.

– Разве ты не сумеешь их вылечить? Они отслужат.

– Лечить – нужно время. Если получится.

– …заодно избавят Ника от работ по дому. Помогут с ранчо. Ему трудно везде поспевать.

– Ещё у нас Чупа. Вдруг не сживутся с ней?

– Главное, чтобы сжились со мной.

– Да ладно, – вмешался Ник. – Не чахоточные – этих я видывал, всегда их опознаю. А что гулящие – от безнадёги и бездомности. Пригреть их – в колею войдут. Да и Чупа… она куда добрей, чем белая шваль в городах или паскудная шоферня на трассе.

– Наконец, мне нечем им платить. Ещё двух работниц наш бюджет не выдержит. И так на пределе выживаем.

– За еду и кров – так говорится?.. А что пить в наше отсутствие не будут, об этом ты уже позаботился.

– Нужна миссис Фешина, – вздохнул Тим.

«Если бы сюда несли больных койотов, раненых диких котов и птиц с перебитыми крыльями, оно бы ещё полбеды. А то я уже буквально слышу, как наш рекламный агент Злой Воин с командой оболтусов поёт славу Эрмите, начиная с Вандервагена, где он обязательно сделает привал, чтобы залить позор – на них девушка всего-то зашипела, а они вшестером дали дёру».

Затем он заговорил в полный голос, обращаясь к скво, уже сидящим плечо к плечу и осознавшим, что бежать некуда – только к зверю в пасть.

– Войдите в ворота. Не бойтесь, вас не обидят. Кто из вас Доли, кто Йолга Асса, и что это значит?

Доли – Синяя Птица, – оказалась та, что требовала вернуть ей зависимость от алкоголя. Эта была бойчей и языкастее, чуть выше и старше подруги. Йолга Асса – Белая Ракушка, – тихоня, себе на уме.

– Значит, так. Принимать гостей, кормить гостей и жить в гостях закон не запрещает. По мере сил помогать гостеприимным хозяевам – тоже. Как жить, вам скажет мисс Ливия, она моя невеста и хозяйка здесь.

– А зверь? – сумрачно спросила Доли. – Твой духовный зверь, он… есть?

– Не мой, а свой. Есть такой. Вернее, такая. Ей хуже, чем вам, поэтому будьте с ней добрее. Она любит, чтобы её гладили и говорили ласковые слова. Вы подружитесь. Лив, теперь ты.