Нелюбим

Слава Богу, не наткнулась на хранилище – тогда пропадай. Но – обошлось.

В Сальви-Крус Тант вернулся, как и предполагал, на исходе недели. Бураны и дожди, ветры и снежные заносы, дальние перелеты и тряска в расхлябанных автобусах и на попутках, ночи на узких гостиничных койках и на собственных боках на жестких лавках аэропортов – все осталось позади. Ничто не изменилось, кроме, пожалуй, одного: он совсем потерял надежду когда-либо разобраться во всей этой истории, и хоть однажды заглянуть в живые глаза Ники. Хотя, если честно, в глубине души он не слишком-то и рассчитывал на успех.

Эгей, крылатая богиня! Куда же ты запропала?

Все чаще и чаще возникало перед его воспаленным сознанием ее печальное лицо, все печальней становился он сам. Потому что увидеть Нику становилось для него острой, насущной необходимостью, а как это сделать? Нет, он не потерял решимости, но вот надежде, увы, не повезло. Она истаяла, как вместе с увяданием пропадает аромат цветов в вазе на серванте.

1.11. Легкая прогулка по дачной местности

Добравшись до дома, Тант первым делом позвонил Альвину.

– Ну, что? – спросил тот сразу же. – Узнал что-нибудь?

– Слушай, ты становишься невыносим, – устало высказал ему Тант. – Постоянно задаешь одни и те же вопросы.

– Я так полагаю, что сфинкс оказался свиньей, и тайной не поделился? Я правильно полагаю?

– Правильно.

– И что теперь?

– Не знаю. И – к черту!

– Ну, не грусти, старик, потерпи еще немного. Время подскажет, что делать. Приезжай, выскажешься хоть тут у меня. Я благодарный слушатель, ты же знаешь. А там, глядишь, и появится приличная мыслишка...

– Нет, я – спать, спать...

Альвин ошибся. Подсказало не время, а старина Булль. Тант за всеми своими метаниями снова забыл о его существовании. И напрасно! Какое счастье для него, что старый историк нисколько не обидчивый! Впрочем, справедливости ради, надо отметить, что и здесь не обошлось без случайности.

На следующее утро, более-менее отоспавшись, Тант решил все же сходить к Альвину. Вдруг он, действительно, чего-то там не заметил, а друг свежим взглядом – раз! – и определит упущение? Хорошо бы. Приняв душ и позавтракав, он выбрался на улицу и направился в сторону площади.