Нелюбим

Ах, Ника, девушка-огонь! Залетный праздник, внезапное веселье!

Магистриан знал, что его новая пассия приехала в Сальви-Крус издалека, поэтому был убежден, что никого родных у нее в этом городе нет. Каково же было его удивление, когда он узнал, что это не так. Однажды, прогуливаясь по городу, они оказались возле местной оперы. Был вечер, и город, казалось, распухал огнями, как губы любовников от поцелуев, и голова кружилась, и каждый вдох умножал смятение души. Актриса на ярко освещенной афише у входа в театр показалась Магу странно знакомой.

Он так и остановился подле нее, пытаясь разгадать это чувство узнавания.

– Пошли скорей, – попросила Ника и потянула его за руку.

– Погоди, погоди! – сопротивлялся он. – Мне кажется, или... Точно! Эта певица похожа на тебя!

– Конечно, ведь она моя родная старшая сестра. Ты идешь? Не дожидаясь кавалера, она повернулась и пошла прочь от зазывно светящихся афиш. Магистриан догнал ее, когда она уже свернула за угол и углубилась в темный переулок.

– Ну, подожди, – просил он, – не так быстро.

Никто ведь за нами не гонится!

Ника сбавила шаг, он пристроился с ней рядом, и некоторое время они шли молча.

– Прости, но я все равно от тебя не отстану! – не выдержав, взорвал молчание Магистриан. – Вот эта певица там, Жизель, правда, твоя сестра?

– Жаннель, ее зовут Жаннель, и это сценический псевдоним. И, да, она моя сестра. Я же сказала.

Она вздохнула, собираясь с силами.

– Хорошо, я расскажу тебе. На самом деле тут нет ничего тайного или, тем более, постыдного.

Всего лишь история моих разочарований. Жанна старше меня на пять лет, и когда я приехала сюда после школы, она уже пела в опере. Ее взяли сразу, у нее изумительный голос, сопрано.

– Правда что ли?

– Ты просто далек от этого, иначе был бы в курсе и не делал такое лицо.

– Возможно. При чем здесь лицо? То есть да, опера для меня тема несколько отдаленная.

– Мягко говоря. Я сестру буквально боготворила, всю жизнь, она была для меня примером, светочем, путеводной звездой. Надо ли объяснять, что я хотела стать певицей, как она? И хотела, и собиралась.

С тем в Сальви и приехала: покорять столицу. Но у меня не получилось.

– Почему это?

– Потому. Голоса не хватило, таланта. В общем, в театр меня не взяли. Я была просто убита! Все мои надежды рухнули, рассыпались в ничто. Жанна пыталась меня утешать, говорила, что бывает, что не все сразу, что надо годик позаниматься вокалом, и тогда, может быть... Может быть! Такой вариант неопределенности меня не устраивал.