Покров

Конечности людей переплетались, становясь будто единым целым. Так на опушке появилось три огромных паукообразных чудовища, состоящих из человеческих тел. Как по команде, они, с грохотом переставляя свои огромные конечности, устремились к центру.

Отец попытался прикрыть Василису, рядом что-то бормотал невесть откуда появившийся отец Павел. В самом центре их кружка стояла Зоя.

– Они нас убьют, – услышала Василиса свой собственный голос. – А тела спрячут в пещере. Как остальных.

– Тогда мы навсегда останемся здесь и будем защищать других от этого… – Зоя не договорила.

Мерзкие чудища из людей подобрались совсем близко, но внезапно замерли, видимо испугавшись появившихся в этот момент светящихся шаров. Пульсируя, сгустки света вытягивались, и, вырастая, принимали человеческий облик. Возглавлял образовавшийся отряд высоченный, сверкающий доспехами, воин. Он обернулся и поднял руку с мечом, подавая сигнал к бою. Светящиеся фигуры устремились на чудовищ. Вытянув шею, Василиса смогла рассмотреть латы, кольчуги и шлемы.

Мечами и топорами невесть откуда взявшиеся защитники отрубали от чудовищ людей одного за другим, рассекая тёмные щупальца, скреплявшие плоть монстров.

Арьергардом шли люди в рясах, некоторые в капюшонах. Они сновали между отваливающимися жителями посёлка и одними лишь движениями своих рук испаряли чёрную липкую жижу. Потом возникли силуэты в военной форме с винтовками и пистолетами, меткими выстрелами догонявшие чёрные летающие кляксы, стремящиеся к слиянию и норовившие снова связать сельчан воедино.

Были в новоявленной армии и обычного вида люди, одетые просто, некоторые даже в ночных рубашках. Эти просто стояли и смотрели на происходящее, но от их вида поклонников, освобождённых от монстров, брала оторопь, они таращили глаза, махали руками, даже пытались убежать, но падали и кувыркались, будто не имея возможности выхода за границу площадки.

Верхушки деревьев всё ещё подсвечивались догорающим багровым закатом.

– Нет! – услышала Василиса за спиной.

Обернувшись, она увидела, как Зоя пролезла между отцом Павлом и бабушкой и побежала к пещере. Извернувшись, Василиса тоже вылезла, и, не реагируя на окрик отца, понеслась следом.

Оказалось, Короедов выпутался из нитей Зоиной бабушки и всё-таки дотащил брыкающегося Гаврила до отверстия в скале. Гаврил уже стоял спиной к пещере, упираясь из последних сил. Зоя подлетела и повисла на спине свиновода. Тот взвыл и резко развернулся.