Чистильщик

О Лачуге он вспоминал спокойно, будто пересмотрел свое отношение к поступкам Томы. Тому устраивало, и обсуждать это он не собирался.

- А на тебя она совсем не действует? – поинтересовался Вик.

- Очень слабо. Я нахожу ее чуть более привлекательной, чем других женщин. Это не повод сходить с ума. Ты просто гулял по городу?

- А что такого? – не понял Вик. – Я часто гуляю по улицам, когда думаю о чем-то, или чтобы подышать воздухом.

- Дышится сегодня не очень. О чем же ты думал?

- О том, кто вскрыл мой сейф. Ко мне в университет сегодня утром приезжали дознаватели.

Все оползали и обнюхали. Со мной поговорили любезно, много расспрашивали о тебе. У меня сложилось впечатление, что их начальник считает, будто это ты выкрал сов из сейфа.

- Есть одно «но» - я мог бы их туда не класть, - сказал Тома. Теперь не было сомнений, что и Трой оценил всю серьезность ситуации. Тома больше не выглядел пустобрехом в его глазах. Теперь он выглядел подозреваемым.

Вик продолжал удивлять и дальше. Томе казалось, что у Вика напрочь отбита охота встревать в приключения, но он заявил с уверенностью человека, принявшего твердое решение:

- Тебе нужно доказать, что ты невиновен.

Заодно утрешь нос Трою, как всегда хотел. И я тебе помогу.

- Тебе-то это зачем?

- Подожди, сейчас узнаешь, - продолжил Вик, - Есть условие: ты получаешь мое добровольное согласие, взамен я хочу, чтобы ты посвящал меня в свои планы. Сказать два слова – не так уж и трудно!

- И все-таки: зачем тебе это?

- Каждый имеет право на настоящее приключение, а после него на получение почестей и, возможно, какую-нибудь более весомую материальную благодарность от города.

Тома усмехнулся. Хоть он и не ожидал, что старом приятеле проснется жажда приключений, но такой, расчетливый, подход к делу ему нравился.

- И на что бы ты потратил весомую благодарность?

- Я давно мечтаю перебраться поближе к Первой кольцевой. Преподавательские доходы к этому не располагают.

- Вот, значит, что! Меркантильный интерес!

- Только не говори мне, что это стыдно!

- Наоборот, я поддерживаю, хотя мечта о благодарности от города несбыточна.

Но есть одно соображение, и ты поможешь проверить его. Только пообещай больше никому не рассказывать, ни эйну, ни своим пропитанным книжной пылью коллегам.

Вик мечтательно закатил глаза и вздохнул, представляя, какое впечатление произведет его рассказ на кафедре. Тома, поняв душевные терзания приятеля, замолчал, прикидывая, можно ли ему доверять.

- Обещаю, обещаю! – быстро проговорил Вик.