Застрявшие, или что было, когда я умер

В обитель мглы и запустения... В парад снежинок под обгоревшими балками...

Балками? Стоп: а вот это что-то новенькое.

Я остановился.

Тут был проход в другую часть дома. Во время пожара здесь рухнули крыша и потолки — только брусья темнели на фоне звёздного неба. Снег между ними кружился, танцевал... Резвился между рёбрами мертвеца-дома.

Другой мертвец ждал впереди, по ту сторону сквозного прохода.

Девочка сидела ко мне спиной. Она и впрямь была призраком, но она была напугана. Её плечи дрожали, а всхлипы ничуть не походили на звучавший на пустыре плач.

Если этот дрожащий, испуганный призрак — виновник расследуемой Ломзиным жести, то я — Джек-Потрошитель.

— Не убегай, — я двинулся к ней. — Я лишь хочу поговорить...

Щурясь из-за уличного фонаря, я шёл сквозь падавший снег. А она уже поворачивалась. Неспешно, как в замедленном сне.

Её платье чуть слышно трепетало под ветром. На тёмные волосы ложились снежинки. Белизна тонкой шеи манила взгляд.

— Не убе...

Я не договорил.

Она повернулась — и я увидел лицо.

И застыл... будто бы снова умер.

— Ты и правда нашёл меня... — сказала она.

Я молчал — у меня не было слов. Я подавился всеми словами, какие знал.

Это была девочка из моего детства — та, что однажды протянула мне платок. Та, кого странный телевизор (ОБГ) показывал мне каждый день. Та, кому я сказал «уйди, Костлявая!»

Этим испуганным призраком была она.

Перестав всхлипывать, она спросила:

— Младенец уже заплакал?

Часть вторая. Испуганный призрак. Глава 9

Сидя на белом полу своей комнаты, я слепо пялился в угол.

Было утро — первое утро после моей встречи с... нет, назвать её Костлявой я уже не смогу. Если бы можно было вернуться в прошлое, я ни за что бы её так не назвал. Скорее, влепил бы себе пощёчину.

Но прошлое даже призракам неподвластно.

Я глядел на то место, где был раньше «подаренный» Ангелом телик; именно «был», потому что его теперь нет. Когда мы с Кошатницей вернулись в Общагу, я обнаружил на его месте пустой угол.

Однако простите: наверняка вам интересно, чем окончилась встреча в полусгоревшем доме, а я тут про телики рассуждаю.

— Младенец уже заплакал? — спросила девочка-призрак.

Мой рот распахнулся до размеров Гранд-Каньона — мне в те мгновения казалось, он мог вместить в себя весь мир.

— Ангел был прав, а я не верила, — сказала девочка-призрак.

Я стоял и молчал. Я был не в силах отвечать, пребывая в лёгком привиденческом шоке.