Мартынов. Неделя Стюарда.

У двери стоял никто иной как неприметный господин, дознаватель по случаю смерти княжича Гуриели. Удивительное дело, я сразу узнал его, когда увидел, но ни за что не вспомнил бы его лица, если бы меня попросили его описать.

Рука Экина вывернулась будто бы сама собой. Это тусклый человек, агент императора, применил Яр. Курьер вскрикнул от боли и выронил нож. Я отпустил человека с серыми волосами. Тот сполз на пол и закашлялся.

– Что тут происходит? – спросил я.

– Присядьте, Матвей Михайлович, – бесцветным голосом сказал тусклый господин.

Я снял защиту от пуль и присел в полном недоумении. Неприметный господин, агент Его Величества – и вдруг заодно с советником мелкого бандита Шавика? Какое-то безумие.

– Прошу меня извинить, Ваше Сиятельноство, – сказал мне дознаватель. – Сначала я отпущу моих подчинённых.

Экин стоял, как вкопанный, очевидно, не зная, что делать. Истинную причину его замешательства я узнал несколько позже. Тогда же я подумал, что он не понимает, кто такой этот тусклый человек, и почему он называет сероволосого советника Шавика и, главное, самого Экина, своими подчинёнными.

Советник как раз прокашлялся и медленно поднялся с пола.

– Плохо курируешь! – сказал ему неприметный господин, обратившись по фамилии. – Что твои кадры себе позволяют!

– Виноват! – ответил тот.

– Решай вопрос, – строго сказал ему агент Его Величества, показав глазами на Экина. – А теперь пошли вон отсюда, оба.

Сероволосый господин вышел за дверь, грубо потянув за собой курьера.

– Обращаться ко мне пока можете Сташков, без регалий и званий, – сказал тусклый человек.

– Что происходит, Сташков? – снова спросил я.

– Как вам известно, я выполняю особые поручения Его Величества, – ответил тот. – Глупо было бы полагать, что это означает, что каждое моё задание Государь отдаёт мне лично. Скорее, он указывает мне направление, в котором я уже разбираюсь сам, так, как мне будет угодно.

– Какое это имеет отношение ко мне? – не понял я.

Сташков продолжил говорить дальше, игнорируя мой вопрос:

– Более того, часто я сам решаю, какие проблемы касаются моей компетенции и разбираюсь с этими проблемами по своему усмотрению, не беспокоя Его Величество.

– Знаете, если вы ещё раз проигнорируете мой вопрос, я, пожалуй, дам вам пощёчину, – предупредил я.

Тогда он вызовет меня на дуэль, и я либо его убью, либо умру, пытаясь. Заодно и за пытку попробую расквитаться.