Лучшие из лучших

Мистик в возрасте, опытный, неглупый, но несколько грубоватый, себе на уме. В городах с населением в тысяч триста и меньше, в виду скудного обеспечения кадрами, профильных отделов не существовало. Потому каждый ковенант, вне зависимости от специализации, мог выполнять любую из соответствующих ремеслу мистика задач. Томас Бейн, как и большая часть местных сотрудников, да и сам Джек, после академии прошел годичную подготовку в школе следователей. Был способен заниматься дознанием любой сложности, однако в момент гибели каких-либо заданий не имел.

Элли Фейт, стажер Бейна. Ее Ашер не знал. Судя по досье, весьма способная девушка, пусть и тяготевшая более к службе спокойной, тихой и размеренной, вроде создания артефактов. Практику начала недавно.

И Эш Кейд. Штатный компьютерщик управления, странноватый мужчина за тридцать, ровно сошедший с обложки старого рок-альбома.

Трое людей, связанных друг с другом местом службы, погибли в течение вечера, ночи и раннего утра.

Томас Бейн умер в своей постели. Утром его, бездыханного, обнаружила супруга.

Предварительная причина смерти – отравление неизвестным веществом. Главную подозреваемую, жену, отпустили после нескольких часов допроса в управлении. Ни мотива, ни орудия преступления до сей поры выявить не удалось.

Элли Фейт посреди ночи сбросилась с крыши многоэтажного дома, где руководство ей выдало квартиру. Без сторонней помощи, тому нашлись свидетели. К тому же, девушка оставила записку, в которой в своей смерти обвиняла тайного возлюбленного, не ответившего ей взаимностью.

Вот только, согласно показаниям лучшей подруги и матери почившей, та была лесбиянкой и на момент смерти в отношениях не состояла.

Эша Кейда убила из-за его внешности подвыпившая уличная шпана. В том, во всяком случае, во время дознания уверенно признались сами подозреваемые. Ужасная трагедия, но, к великому сожалению, обыденность в современном обществе. Если не один любопытный нюанс: бандиты Кейда знали давно, жили в том же районе. И ранее, в каком бы состоянии они не находились, вид компьютерщика агрессии у них не вызывал.

И ежу понятно: смерти ковенантов скрывают за собой больше, чем видно на поверхности.

Пока Джек, не торопясь, знакомился с материалами дела, наступил вечер. И ярким дневным краскам на смену пришли угрюмые сумрачные, иссиня-черные и грязно-серые.

К удивлению Ашера, Грейвз съехала с шоссе, и сейчас небыстро, аккуратно рулила по неширокой, в полтора автомобильных корпуса, грунтовой лесной дороге.