Огонь повсюду

Газеты бы до хрипа верещали, получи они такие сведения – но перед репортёрами Фонарь будет молчать.

А Жасмин, значит, лицензии не имеет – иначе бы он смело мастерил игрушки для себя. Абсолютный нелегал под крылышком судьи и прокурора. Вот вам и «строгий контроль закона над паранормальными явлениями». Действительно, куда строже…

– Мне кукла-деревяшка понравилась, – красиво закурив, я откинулся на пышную спинку кресла. – Получше сторожа будет. Страшная вещь.

Фонарь не обиделся; даже скрытой обиды в голосе не прозвучало – скорее почтение:

– Работа мастера! Материал взят с подлинного пепелища – он показывал? там, за рекой? там была община этих буратино – очень приличные ребята, – и вдруг…

Глядя на него с весёлым любопытством, я замер, боясь пропустить хоть оттенок, хоть какой-то намёк в голосе – вдруг он выдаст нечто о пожаре?.

Фонарь развёл руками с гримасой недоумения:

– …ба-бах! Словно огненный шар. Их общежитие лопнуло. Даже подойти нельзя – такой пожар. Пожарные прибыли через семь минут, но тушить было некого.

– Ёмкость с бензином рванула? – предположил я.

– Сжиженный помойный газ, – уточнил Фонарь. – Большой баллон. Они ведь чокнулись на натуральном и природном; им привозили эту гадость с метан-тэнков. Запаслись на свою голову.

Версию о взрыве баллона с метаном я не только слышал, но и читал – Вереск показывал мне вырезки из «Хроники катастроф». Неосторожное обращение с горючим. Неисправная электропроводка и прочее.

– С моей точки зрения, – болтал Фонарь, довольный, что нашёл интересную нам обоим тему, – такое пожарище неперспективно. Из пепла ничего не воссоздашь! Только очень большой, – он подчеркнул, – специалист может найти в предметах – в мебели, деталях интерьера, бытовых вещах, – запечатлённую боль, мысли, взгляды, и выделить их в живом виде.

– Но годится для работы, – гнусно улыбнулся я, и Фонарь понимающе рассмеялся:

– Ещё как!.. надеюсь увидеть куклу в завершённом виде.

Мы принялись приятельски болтать о нежити, об искусственных существах, о призраках десяти категорий; мне с прошлой жизни многое было известно – да и, честно сказать, увлечённый парень моих лет теоретически знает всё это по открытым публикациям.