Аве, Цезарь

Видите ли, показалось негуманным поглощение негативных эмоций. Тут увязнуть пришлось основательнее. Правда, мы, Светлые, дали тогда маху. Был большой совет, и мы наивно решили, что это шанс. И поддержали министерских. Даже помогли им в разработке Сумрачного – Теневого – вооружения.

«То есть, вот так», – Китта сжал челюсти. – «Человек, из-за которого я ношу символ и рестриктор, сидит на расстоянии вытянутой руки. Это же прекрасно!»

Не обратив внимания, сосед заперхал снова. Звучало это, к слову, жутко. Такими темпами дед и сам недолго протянул бы.

– А ты, парень, какого уровня? – внезапно уточнил тот. «Парень» нехотя ткнул в черно-белый диск, и над изображением проступили знаки.

– Третий. Плюс-минус.

– А, «с чертополохом», как у нас говорили, – улыбнулся старик. Все-таки здорово это у него получалось. Китта вдруг понял, что не способен гневаться. Ему не стало жалко пожилого паранорма, вовсе нет. Просто – а смысл?

– Чего на службу не пошел? Глядишь, не барыг бы сейчас щипал, а за оклад в управе сидел.

– Кому я там нужен, – снова ощетинился молодой Иной. Интересное слово. Емкое. – Светлых берут. Светлые рады служить – все для других, себе ничего. Таких, как я, может, даже на комиссию пропустят. Может, даже через отбор проведут. И запихнут на нижние уровни, крыс гонять. Под надзором.

– А то ты сейчас на подъеме, – как-то обмяк собеседник и уставился в сторону, на источник света. Или Света – внутри себя. Света, который понемногу угасал, и видно было, что это его последние кванты.

Китта тоже притих. Внезапно старик дернулся. Лицо его побелело, он ухватил соседа за руку и быстро, путано зашептал, сверкая белками глаз:

– Так, слушай сюда. Кажется, мне пора. Пришла, костлявая. Возьми… – начал рыться в карманах. – О Сумрак, куда же… Ладно, пока слушай. Найди Одноногого Яна. Он на шестом… – глубокий вдох, выдох. – На шестом уровне. Пусть отведет к Главному Техниону Лао. Тот знает. Скажешь ему… Скажешь, что тебя послал… – снова вдох, имя оказалось проглочено.

Пришлось подождать, пока тело не обмякнет. Кинув несколько опасливых взглядов по сторонам, Китта обшарил труп. Пара жетонов, ополовиненная фляга. Не вода, что-то крепкое. И металлическая штуковина на цепочке. Старинный криптоключ – их еще когда-то называли «флэшка».